眩しいほどオレンジ

◇
気がかりな仕事が片付いたので、あとは来週に回そうと思い、意外なほど早めに会社を出た。

脳から汗が出るほど考えぬいて、
精一杯に気を遣って、
プライドを損ねないように、
可能なかぎり遠まわしに、
それでいて意図は伝わるように。

ほんの少し口ごもってしまったけれど、
それでもなんとか、上司に
「ここをこう直すことを提言させてください」
そのように僕は言ったのだった。

口ごもったのが結果的にはよかったのかもしれない。
彼は議論を受け入れてくれた。正念場は来週以降だ。

◇◇
聖路加病院のあたりは、まだ黄昏時にも早いくらい明るかった。
気分がよかったのでぐんぐん歩いていると、
妙に歩きの早い女が後ろから迫ってくる。
何だかよくわかんないけどコイツに負けるの悔しいじゃないかよ。
だから僕は負けじと、歩きに歩いた。

しばらく緊迫した闘いが続いたが、僕は突然、この勝負を降りた。

iPodを取り出して、音楽が聴きたくなったからだ。

優しいメロディが身体中を包み込む。

あれほど憎たらしかった早歩きの女の後ろ姿が、なぜだか愛おしく見えてしまう。
ほんとにテキトーな男だ。この俺というヤツは。

◇◇◇
総武線が西荻窪を過ぎて吉祥寺に差し掛かる頃、向かって左斜め前方の窓の向こうに、あまりにも美しいオレンジ色の、何層かの光の帯が見えた。

さっきまでiPhoneをいじっていた右隣のOLも、漫画を読んでいた左隣の学生も、そして僕も。

三人がまったく同じ方向に首をもたげ、見とれていた。
ただただ、見とれていたんだ。


今日という一日に感謝。
いろいろあったけど、すべての人々に、お疲れさま。



電車は走る。夕焼けに見とれてしまった客を乗せて。