いよいよマスターズゴルフが11日から始まる。1934年、球聖ボビージョーンズによって開幕されたマスターズ。
爺は、寒い冬季ゴルフはお休みです。マスターズをＴＶ観戦しながら名手のショット、パットに興奮し今年のゴルフシーズンへ向かうのが通例。
古い話ですが、1977年には爺の好きなトムワトソンが優勝している。かつて、宮崎のシーガイヤに宿泊してトムワトソンコースでプレイした。洋芝でアイアンがからみ難しいコースだった。
プレイを終え、シーガイアホテルで仲間と一杯やっていた時、突如アーニ・エルスがレストランに来た。宮崎フェニックスの試合で優勝した後のことだ。我々もおめでとうと言い。サインを貰いたいが色紙がない。
そこで、コースターにボールペンでサインを願った。アニーは快くサインしてくれた。翌日のプレイはお守り代わりにとキャデーバックに入れたがなんの効果もなかった。
話はさておき、今年のマスターズは、どんな戦いになるのだろうか。
面白いのは、2017年の覇者が翌年のマスターズでずっこけたことだ。
スペインのガルシアが１５番（パー５）で同ホールの史上最多となる「１３」をたたいた。「何が起こったのか分からない…」と頭を抱えてしまった。ピンまで２０６ヤード（私はドライバー）を６番アイアンで狙った第２打がグリーンの傾斜で戻って手前の池へ入る、これを何度も繰り返し、合計で５度も池につかまってしまった。
１２打目でピン３メートルにつけて１パットで沈め、ようやくこのホールを終えた。８１のスコアは８７選手中８５位で、連覇はもちろん予選通過さえできなかった。こんなことがあるからマスターズは面白い。今年もガルシアは出場する。15番をどう攻略するのか楽しみでもある。
さて、さて爺も今週、地元のシニアコンペ参加です。１ホール１３打たないようにプレイします。
参考：ガルシアの悲劇 オーガスタ15番ホール
https://www.youtube.com/watch?v=ljJ4flhfvks