「ザ・ピーナッツ」、1941年４月１日愛知県生まれの、一卵性の双子女性デュオです。
伊藤エミさん（姉：本名日出代）と伊藤ユミさん（妹：本名月子）の姉妹で、目の横に黒子がある方が姉のエミさんでした。
テレビ出演では、ユミさんがマジックで、同じ場所に黒子を描いていましたね。
二人は、高二の時に通っていた高校を中退し、”伊藤シスターズ”として名古屋市内のジャズクラブで唄っていたところを、渡辺プロの社長にスカウトされました。
渡辺社長宅に下宿しながら、宮川泰さんの英才教育を受け、1959年４月、「ザ・ピーナッツ」としてキングレコードから「可愛い花」でデビューを飾りました。
同年６月から、フジTV「ザ・ヒットパレード」のレギュラーに抜擢されました。
また、1961年から1972年まで続いた日本TV「シャボン玉ホリデー」のメイン司会も務めました。
歌手以外にも女優としても活躍しており、特に、映画「モスラ」の中で「小美人」役で出演して人気を博しました。
”モスラ～ヤ モスラ～ ドゥンガン カサクヤン インドゥム～”
モスラを呼ぶ「モスラの唄」は、いまでも根強い人気がありますよね。
NHKの紅白歌合戦には、デビューの年から引退するまで、16年間連続出場を果たしています。
その中で唄った歌は、「ウナ・セラ・ディ東京」を三度唄った他は、全て違うヒット曲を唄いました。
オリジナル曲もさることながら、外国の曲のカバーを和製ポップスとして、海外公演で世界中に広めた功績は大きいといえます。
ヒット曲は数多く、中でも「恋のバカンス」、「恋のフーガ」、「情熱の花」は、オールディーズ・ファンにも人気のある曲ですね。
発売したシングル、LPの総売上げ枚数は、1,750万枚をはるかに超えます。
ちなみに、1966年に園まりさんが唄った「逢いたくて逢いたくて」は、「ザ・ピーナッツ」が1962年に出したシングル「手編みの靴下」が元になったカバー曲なのです。
卓越した歌唱力をもって、二人が奏でる絶妙なハーモニーは、双子ならではの美しさと温かさがありました。
デュオの役割りとしては、妹のユミさんがメロディーを、姉のエミさんがハーモニーを担当していました。
レパートリーは、ポップスはもちろん、ジャズ、ブルース、カントリー、そして、民謡、童謡など、ジャンルを問わず何でもオールマイティで、そのどれもがパーフェクトでした。
今まで数多くの双子デュオがデビューしましたが、「ザ・ピーナッツ」を超える双子デュオは、これまで出現していませんし、おそらくこれからも出てはこないと思います。
1975年、当時発売のシングル「東京の女」の作曲を手掛けた元ザ・タイガースの沢田研二さんと、姉の伊藤エミさんが結婚するのを期に、現役を引退しました。
そして、引退後、公の場には一切姿を見せることはありませんでした。
2012年６月15日、近年病気療養中であった伊藤エミさんが、永眠されました。（享年71才）
ご冥福をお祈り申し上げます。
つづく