お手合わせした結果を最初に書くと、もし試合だったら、Ｘ氏の判定勝ちという内容であった。
Ｘ氏が遙かに手数で私を上回った。
また、そして正直に、私よりＸ氏の方が上手かった。
とにかく接近して、なりふり構わず連打してくる、という、私が以前見たマスと全く同じであった。
パンチもほとんどフル・ショットで、
「おいおい、まともに当たっちゃうでしょう～」
という感じであった。
トレーナーには申し訳ないが、左ですべて止められる、というわけにはいかず、額や腹には数発もらってしまった。
顎とテンプル（こめかみ）にはもらわなかったが...
キレたかって？
キレてないすよ～
1、2ラウンドやって、
「あ～この人はマイク・タイソンみたいにやりたいのかな」
と思った。
やたら接近してきて、身体を沈めてくる。
ヘッドギヤをしてないので、バッティング（頭と顎とかがぶつかる）のは困る。
キレたかって？
キレてないすよ～
しかし、少々うっとうしくなってきたのは事実である。
それは私には通用しない、ということを示さねばならない。
＜続く＞
Ｈ氏とＭ氏のスパーリングが終わり、Ｘ氏と私の番となった。
言い忘れたが、マス・ボクシングは「当てない」という前提だからヘッドギヤとかは付けない。
しかし、念のため、私はマウスピースをした。
ゴングの前に、トレーナーが真剣な顔で私につぶやいた。
古い読者ならご存じであろう、あのワンインチ・パンチを打つ男である。
「気をつけて。確実に当ててくる人だから。まあ、権藤さんなら左（ジャブ）ですべて止められると思うけど。熱くならないで冷静に」
「心配すんなよ～俺がそう簡単にキレるわけないじゃん」
当てない、という単なる練習なのに、気分は完全に矢吹丈である。
まあ、ここら辺が面白いところなのだ。はは。
ゴングがなる前に私がＸ氏に、
「何ラウンドやりますか？」
と確認したところ、
「3、4ラウンドやりたいんですけど」
との回答だった。
え！？あんな調子で攻撃続けて4ラウンドもスタミナ持つ？
スタミナについては私も同じだが...
まあ、いいでしょう、いいでしょう。
それにしても、私のグローブ（14オンスのソフトタイプ）と比べて随分小さいのをしてるな。
まあいいや。
少年院のボクシング大会での力石徹もそうであったではないか。
私はトレーナーに、
「3、4ラウンドやるつもりらしいけど、どっちかがマズイと思ったら、止めて」
と言った。
ここまでで読者の方は既にＸ氏に悪い印象をお持ちかもしれないが、それは私の文才の至らぬところで、それは違う。
Ｘ氏はコスチュームこそ奇抜であるものの、いかにも悪そうな中高年、といった感じは全くない。
至って普通の方である。
ゴングが鳴った。
お互いに、よろしくお願いしま～す、と挨拶して、さあ、始まりだ。
＜続く＞
Ｈ氏とＸ氏のマス・ボクシングは以下の様なものだった。
・Ｘ氏は至近距離からなりふり構わず攻撃を続ける。
・Ｈ氏は後退しながら防御する。
・Ｘ氏はパンチを直接当てる。当たっても、また当てる（わざとやっているのか、その意思は不明）。
・Ｈ氏は当然だが、決まり通り、当てない。
私はＨ氏とマスをやったことはある。
もし当たってしまったらすぐさま謝る人である。
当然、私もそうだ。
そもそも素人だから、避けたつもりがそこにパンチが来た、ということも残念ながらあるのだ。
しかしＸ氏は違う。
Ｈ氏とＸ氏のマスは、素人ながら、酷いな～と思える内容であった。
同時に、ああ、こんな一方的な人とはやりたくないな～とも思った。
その反面、一方的に攻め続ける、というのは、練習にはならないが、試合では反則では無いのだから、もし手合わせした場合、私は対応できるのか？という興味もあった。
時間は元に戻る。
Ｘ氏が姿を見せてから10分ほどたった後、ジムの会長から私に声がかかった。
「権藤さん、ちょっとこの人とマスやってくれる～？」
この人、とはＸ氏である。
数十分後に判明したことであるが、会長はいつもＸ氏の相手をＨ氏にさせていたが、この日はＨ氏はＭ氏とスパーリングをやることになっていたので、私にお鉢が回ってきた、ということだった。
え？いやだな～と正直に思った。
しかしながら、「いつ、何時、誰の挑戦でも受ける」というのは、私を形成する要因のひとつである。
断っておくが、挑戦を受けていつも勝つ、というのではない。
負けることもある。
またそして、古くからの読者の方はご存じであろう、私の目指すものは「拳を遮る道」なのだ。
断る理由などあるまい？
＜続く＞
「口は禍の門」という言い方もあるらしい。
恥ずかしながら今知ったが。
さて、これは先週の出来事である。
話せば数分で終わる話だが、少々長くなる。
辛抱していただくしか無い。
ボクシングのジムでの話だ。
同じ中高年ではあるが私よりは確実に若いH氏とM氏は既に来ていた。
私が練習を始めて30分たった頃か、また別の中高年が来た。
この方の名前は知らないので、Ｘ氏としておこう。
謎の人物はＸとなるのが恒例だ。
Ｘ氏はここ半年～1年の間に2、3回見かけた人物であった。
いや1、2度かもしれない。
もっとも私がジムに行くのは週1～3回なので、単に私と時間帯が合っていないだけなのかもしれない。
年齢は私より上だと思うが、この程度劣化した同級生もいるので、ひょっとすると同じくらいかな？
年下だとしたら、かなりの劣化だと思うけれど、その可能性も否定できない。
つまり、年齢はわからない、ということだ。
しかし太ってはいない。痩せている。
背丈は私より5ｃｍ超高い。
数回しか見かけていないのに、何故覚えているかと言えば、彼の練習着が印象的だったからである。
半袖Ｔシャツと半ズボンで、それはいいのだが、両方とも無地で完全な同一色、つまりセット、なのだ。
赤とか青とか、あえて色は書かない。
想像してくれたまえ。
イマジンだよ、イマジン。
1ＣＤで十分な。
もし私がこんな格好で練習していることが娘たちにばれたら、
「ダサい、キモい、あり得ない！！」
などと罵倒されることは必至である。
まず、このコスチュームが強烈だったので、私はＸ氏のことを覚えていたのだ。
「まず」としたのは、彼が私の記憶に残っていた理由が、もうひとつあるからである。
それは、Ｈ氏とＸ氏が行ったマス・ボクシング（お互いに当てない、という条件で行う練習、寸止めのボクシング）を見たことがあったから、である。
＜続く＞
ストレスがあれば何でもできることが判明した数日後、レス・ポール（エレキギターです）を弾く古い友人と久しぶりに飲酒する機会があった。
彼のストレスも大きいことを私は知っていた。
勤める会社が厳しい状態なので。
彼はおもむろに自分のスマートフォンを取り出し、画面に自分の部屋の書棚の写真を表示させて私に見せた。
「いや～ほんと、CDばっかり買っちゃってさ～これ、この後ろにもう一列あるんだよね～」
！！！
壁の上から下までCDで覆われている。
それも一面ではない。
「例えばさ～これがレッド・ツェッペリンのところなんだけど...」
彼によると、こうやってアーチスト毎に写真を撮っておかないと、いざCDを買う際に、それを持っていたのどうかわからなくなるからだそうである。
「ビートルズはこの棚なんだけどさ、実はビートルズは一式、引っ越した時の箱に入ったままなんだ。出すのが面倒だから、その後、同じのを中古で見つけると買ってるんだよね」
凄い量である。
とてもiPhoneに入る量では無い。
「【永遠の詩（レッド・ツェッペリンのアルバムです）】なんかさ、いろんなのが出てるから5、6枚（6、7枚だったか？）あるんだ...」
いや～でも買うかどうかは別として、【永遠の詩】がそんなに手を替え品を替え発売されていたとは、私は全く知らなかった。
相応にインターネットは見てるんだけど、どこで情報取ってるの？
「そりゃ、現場を当たらなきゃ。CDは現場にあるんだよ。俺なんか、毎日会社の帰りにTレコードとDユニオン行ってるもん」
しかし、彼が聴いている装置は小さなCDラジカセなのだ。
「こんなので聴いてるんじゃ、確かにジョージ・マーティンだって音の違いなんかわからないと思うけどさ...まあ、今はこれだけど、いつかはね...」
「まあ、でもラジカセは便利なんだぞ。昔のバンドで録ったカセットテープを聴けるんだ」
と、まあ以降、話はそれるが、それにしても凄い。
ストレスがあればこんなにCDが買えるのだ...
