関東大学春季リーグ戦 ４月27日 日本体育大学健志台キャンパス米本記念体育館
４月27日、日本体育大学健志台キャンパスにて関東大学春季リーグ戦が開幕した。二部の男子は今季一部への昇格を、一部の女子は残留を目指す闘いが幕を開けた。初日は男子は東京経済大、女子は筑波大と対戦。男子は３－２で勝利、女子は２－３で惜しくも敗北となった。
東京経済大との対戦となった男子は、シングルス１に今越健太（スポ２＝石川・金沢市立工）が登場。序盤から主導権を握った今越は21ー７で第１セットを取る。「自分の得意な展開に持っていくことができた」と語ったように、第２ゲームに入っても勢いは変わらず。ストレートで勝利しチームに勢いをもたらした。シングルス２では太田匡亮（スポ１＝宮城・聖ウルスラ学院英智）が打点の高い強烈なスマッシュで得点を重ね、第１ゲームを21ー15で取る。続く第２セットではいきなり７連続でポイントを失うなど苦戦を強いられたが、終盤に５連続得点するなど猛烈な追い上げを見せる。逆転でセットを取り、二試合連続のストレート勝ちとなった。
レシーブの構えをする太田
ダブルス１で敗れ、ゲームカウント２ー１で迎えたダブルス２ではそれぞれシングルスに出場した今越と太田がペアを組んだ。序盤、林顕吾・馬場翔兵（東京経済大）ペアが連続で繰り出すスマッシュに翻弄（ほんろう）され18ー21で第１セットを落としてしまう。それでも「気持ちで立て直そうと頑張った」と今越が振り返るように、ここから粘りのプレーを見せた。第２セットは激しい打ち合いとなったが、21ー18で接戦を制する。これで流れを引き寄せた今越・太田組は、続く第３セットで一時８点差をつけるなど終始優位に試合を進める。最終的に21ー15でゲームを取り勝利を収めた。シングルス３は落としたが、ゲームカウント３ー２で東京経済大を下しリーグ戦初白星をあげた。目標とする１部昇格に向け好スタートを切った。
筑波大との対戦となった女子は、第１シングルスで岡本萌奈未（社２＝千葉・西武台千葉）が奮闘する。相手の逆をつくショットで得点を重ね、２ゲームとも17－21で相手を下した。途中、コートの奥への正確なロブで、相手が苦笑いを浮かべるほどであった。初戦からストレート勝ちと幸先の良いスタートを切った早大、第２シングルスでは石橋結子（社３＝茨城・常総）がコートに立つ。第１ゲームでは11点差をつけられて負けてしまう。しかし、第２セットでは21－13と形勢逆転、勝負は第３ゲームにもつれ込んだ。だが11－21で落としてしまいゲームカウントを１－１とする。
サーブを打つ石橋
ダブルス１では尾﨑羽音（社２＝岡山・倉敷中央）・黒川璃子（スポ１＝千葉・西武台千葉）が登場した。ネット際の球が中々決まらず、流れを引き寄せることができない。途中でネットを触ったかどうかの抗議が入るなど、ベースを乱される場面も見られた。２ゲーム目では、序盤はリードを続けるも喰らいつかれ、尾崎がライン際のたまに飛び込むなど気持ちを魅せるが、中々引き離すことが出来ない。8ー11でインターバルを取られると、そのまま17ー21で負け、後がなくなってしまった。ダブルス２は相手が足を痛めて棄権し、ゲームカウント２ー２で第３シングルスを迎える。一年生の黒川が早大の命運を背負うこととなった。一時５点差を付けるなど出だしは好調であったが、相手の堅実なプレーに連続得点を許す。第２ゲームも一進一退の攻防が続くが、惜しくも19ー21で落とす。これにより早大は２－３で筑波大に敗北を喫した。
男子は１部昇格へ弾みをつける結果となったが、昇格を目指すにあたっては一試合も落とすことができない厳しい戦いが予想される。一方女子は１部リーグでの戦いとなるため、今後も強敵との邂逅にどれだけ対抗できるかが１部残留への鍵となりそうだ。男女ともに一試合も見逃せない熱い戦いが見られそうだ。
(取材・写真 栗原礼佳、執筆 植村皓大・大日結貴、編集 栗原礼佳・大日結貴)
※掲載が遅くなり、申し訳ございません。
結果
▽男子団体
早大３－２東経大
今越健太〇２―０（21―７、21―11）坪倉太陽
太田匡亮〇２－０（21―15、21―16）岩城慎
町田脩太・小山武瑠●１－２（15―21、21―18、18―21）郡奏志・川崎聖矢
今越健太・太田匡亮〇２－１（18―21、21―18、21―15）林顕吾・馬場翔兵
富田剣斗●０－２（16－21、16―21）郡奏志
▽女子団体
早大２－３筑波大
岡本萌奈未〇２－０（21―17、21―17）齊藤とも江
石橋結子●１－２（10―21、21―13、11－21）長廻真知
黒川璃子・尾﨑羽音●０－２（10－21、17―21）神山和奏・須﨑沙織
石橋結子・岡本萌奈未ー中原鈴・広瀬未來 相手棄権により不戦勝
黒川璃子●０－２（15―21、19―21）青木もえ
コメント
今越健太（スポ２＝石川・金沢市立工）
ーー第１試合は点差を広げての勝利となりましたが、試合を振り返っていかがでしたか
自分の得意な展開に持っていくことができたので、結構楽に試合運びができたかなと思います。
ーー今日は２試合の出場となりましたが、疲労はありますか
2試合は大丈夫かなと思っています。
ーー第４試合のダブルスでは第１セットを落とす苦しい展開だったと思いますが、その後どのように立て直しましたか
２人で声を掛け合いました。自分はダブルスがメインではないので、気持ちで立て直そうと頑張りました。
ーー結果として３ー２での勝利となりましたが、チームの戦いを振り返ってどのように感じていますか
自分が絶対に取ってやるぞという気持ちで試合に臨めました。自分は２つ勝つことができ、チームとしても勝ったので良かったかなと思います。
ーー最後に、今後の意気込みをお願いします
２部で優勝して、入替戦（関東大学春季リーグ入替戦）で勝って１部に上がれるように頑張りたいと思います
岡本萌奈未（社２＝千葉・西武台千葉）
ーーシングルスで見事勝利を収めましたが、試合にはどういった気持ちで臨みましたか
昨年春リーグ（2023年度関東大学春季リーグ戦）・秋リーグ（2023年度関東大学秋季リーグ戦）に臨んで、だいたいリーグ戦とはどのようなものかが分かってきました。一本の大切さをこの１年で経験したので、必ず一本を決めてチームに貢献できるように頑張りました。
ーー今日はご自身の強みをどのように活かせましたか
良い一本を私はあまり持っていませんが、その代わりにラリーで勝とうというのが私のプレーです。その私のプレーが、今回は結構足が動いていたのでできていたかなと思います。
ーー反対に、今日の試合の反省点はありますか
２ゲーム目の途中で勝っていました。しかしそこで集中力が切れたわけではないですが、相手に追いつかれそうになっていました。その時に一本を決められたら良かったかなと思います。
ーーダブルスでは相手の負傷があり試合が途中で終わってしまいましたが、試合にはどういった気持ちで臨まれましたか
私が二本取る気持ちがありました。シングルス同様に一本取って、２－２でも後ろ（第３シングルス）に回せればいいかなという気持ちで臨みました。
ーー春季リーグ１日目が終わりましたが、今後の意気込みを教えて下さい
あと４日間、とても厳しい戦いになると思います。しかしそれでも私の役割である、二本取ってチームに貢献する、ということができるようにしたいです。