水泳・自転車・マラソンと１人で３種目を連続で行う、現在のスポーツ競技において最も過酷とされる
トライアスロン
triathlon
この競技が初めて本格的な大会としてハワイで開催されたのが、今から４５年前の今日のことでした。
本格的・・・と言っても、この過酷なレースの参加者は僅か１５人でしたが。
ただ厳密に言えば、これが最初のトライアスロンだったとは言えないのです。
何故なら、これより前の１９７４年９月にアメリカ・サンディエゴで同様の大会が行われていたから。
しかしこの時はラン４．５ｋｍ → バイク８.ｋｍ → スイム４００ｍ → ラン３．２ｋｍ → スイム４００ｍと、現在のトライアスロンとは順番・種目・距離とも違っていました。
でもこの大会は、後に本格的な競技となるトライアスロンに少なからす影響を及ぼすことになります。
出場者の一人だったジョン・コリンズさんが、後のハワイ大会開催におけるキー・パーソンだったのですから。
John and Judy Collins
コリンズさんはアメリカ海軍中佐だったのですが、４０歳を過ぎてから適正体重２０㎏もオーバーしていた、いわゆるメタボおやじでした。
その彼がサンディエゴに転勤してから一念発起してランニングやエアロビクスに取り組み、身体を絞るように。
その過程で先のトライアスロンの原型大会に出場していたのです。
その後ホノルルに転勤した彼は現地のマラソンや水泳大会などにも参加していたのですが、その中で１９７７年２月に開催されたマラソン大会に出場したことが、トライアスロン誕生の引き金に。
その表彰バーティーの席上、「世界で最も過酷な競技は何か？」 という話題で議論が沸騰。
アルコールも入って中々結論が出ない中、バンド演奏が休憩に入ると彼はやおらステージに上がり、こう宣言したのです。
「ワイキキラフアンドウォータースイム３．９ｋｍ、オアフ島一周自転車レース１８０ｋｍ、ホノルル・マラソン４２．１９５ｋｍを１人で連続して行い、全てを完走した者に〝アイアンマン〟の称号を与え、世界最高のアスリートとして認めよう。
決行は１年後。 ワイキキの浜辺で皆を待っている！」
この宣言が、トライアスロンの産声となりました。
そして１９７８年２月１８日に記念すべき大会が開催されたのです。
１１時間４６分のタイムで優勝したのは、元海軍兵のジョン・ダンバーさん。
言い出しっぺのコリンズさんは、１７時間かかりながらも見事完走。
この超人的な競技がその後世界に広まり、今では（距離は短縮されていますが）オリンピックの正式種目に採用されるまでに。
東京五輪でのスタート
一人の中年男性の奮起と宣言から、世界的なスポーツ種目が誕生した・・・ちょっとイイ話だと思いませんか？
私も今から頑張ってみようかな？ と言っても、現状では１種目ですら完走は不可能。
まずはウォーキングから始めないと。😅
