阪神淡路大震災や東日本大震災など、いつどこで何が起きても不思議ではない、地震大国・日本。
その歴史の中でも特異な出来事といっていいのが、北海道に突如出現した
昭和新山
小学校時代に、社会科の授業で ｢一夜にして畑が山になった」 なんて教えられた記憶が微かに残っています。
（実際には一夜ではなかったのですが・・・。）
江戸時代以降、何度か噴火を繰り返してきた活火山・有珠山の麓にある有珠郡壮瞥町。
ここに広がる広大な麦畑が、やがて急激な地殻変化に見舞われる前兆は、１９４３年１２月に起きた有感地震。
翌月には湧き水の温度が２０℃から４０℃以上に急上昇し、また洞爺湖面に渦巻きができるなど不気味な現象が続き、更にそれから３ヶ月の間に各地で最高３０ｍ程の隆起が観測されました。
そして今からちょうど８０年前の今日・１９４４（昭和１９）年６月２３日、１回目の大噴火が起こって火口が形成され、以後終戦直後の１９４５年９月までに１７回もの噴火を繰り返し、１７５ｍもの溶岩ドームに成長・・・これが昭和新山と命名されたのです。
約２年弱の間に、平坦な麦畑が赤褐色の山に・・・地元の方は、さぞ恐怖に慄いたことでしょう。
ところで、現在も火山活動を続け日本人なら誰もが知っているであろうこの山・・・個人の所有物だって、皆さんはご存知でしょうか？😲
この山を元の地権者から買い取ったのは、三松正夫（１８８８－１９７７）さん。
２２歳の時に有珠山の噴火を体験した三松さんは、地震学の権威であった東京帝大・大森房吉教授の観測を手伝った経験があり、同教授から
「噴火に遭遇した者は、その事象を科学的・客観的に観測し、将来噴火が起こった際の防災に資することが責務。」
と教えられていました。
噴火当時、壮瞥郵便局の局長だった三松さんは教授の教えを忠実に守り、たった独りで有感地震の回数を記録するなどの現地調査を行い、新山が隆起する過程を詳細に描き続けたのです。
この連続スケッチの稜線のみを１枚にまとめた『昭和新山隆起図』は、１９４８年にノルウェー・オスロで開催された万国火山会議に於いて〝ミマツダイヤグラム〟と呼ばれ絶賛されました。
そして新山が活動を終息させた後、何と三松さんは硫黄の採掘から同山を保護するため、現在の貨幣価値で３，０００万円以上の私財を投じて買い取り、昭和新山の個人所有者となったのです。
そればかりか天然記念物指定を出願し、見事１９５１年に国から認定を取得。
現在は同山の麓に『三松正夫記念館』（↓）と、彼の銅像が建てられています。
（※ちなみに現在の昭和新山の所有者は、同記念館の館長を務める三松さんの孫娘の夫・三松三朗さん。）
北海道にお越しの際には、クマ牧場だけでなく是非この〝地球の吹き出物（？）〟昭和新山と、その保護・観察に人生を捧げた三松さんの業績に触れてみて下さい。
