４年に１度開催される世界最高峰のスポーツの祭典・オリンピックには、皆さんそれぞれに記憶に残る名勝負があると思います。
私にとって最も印象深い大会は、もちろん２度の東京五輪ですが、それ以外にいろいろな意味で記憶に色濃く残っているのが、今からちょうど５０年前の今日・１９７２（昭和４７）年８月２６日に開幕した
第２０回ミュンヘン・オリンピック
勝利の栄光や奇跡的なプレー、そして歴史に残る悲劇が起きた大会でした。
１９６４年の東京大会に続き、第二次世界大戦の敗戦国である西ドイツで開催された同大会で、日本選手団は金１３・銀８・銅８のメダルを獲得。
特に当時黄金時代を迎えていた体操では、団体４連覇を達成すると共に、個人総合・鉄棒・平行棒では金・銀・銅を独占。
そして世界の度肝を抜いたのが、鉄棒で塚原光男選手が成功された〝月面宙返り〟。
当時は超ウルトラＣだったのですが、今では１０代の学生選手でも普通に取り入れていることに、時代の変化を感じます。
またこの大会前に 『ミュンヘンへの道』 というテレビ番組を通して日本人の期待を一身に背負った松平康隆監督率いる男子バレーボールチームが、準決勝のブルガリア戦でまさかの大苦戦。
２セットを連取され第３セットもリードを許す絶体絶命のピンチから、奇跡の逆転勝利。
個人的には今まで観戦したバレーボールではベスト・ゲームと断言できるこの試合を制した日本チームが、その勢いのまま決勝でも東独を破って金メダルを獲得した瞬間は、思わず涙ぐみました。
松平康隆監督と、この時司令塔として活躍した名セッター・猫田選手に関する過去記事は、こちら。（↓）
そして日本は関係なかったものの、当時中学生でバスケットボールに熱中していた私が大変ショックを受けたのは、常勝王者のアメリカがオリンピックで初めて優勝を逸したこと。
決勝戦でソ連と大接戦を演じたアメリカが１点差で逆転勝利・・・と思われたところ、審判団の判断で残り１秒を３秒に修正して試合を再開させられ、結局反対側のエンドラインから投げ込まれたボールをソ連の長身選手アレクサンドル・ベロフがゴール下でキャッチ。
アメリカ選手を振り払ってゴールを決めて奇跡の逆転勝利を収めたのです。
当然アメリカは猛抗議したものの、結局覆らなかった判定を不服として表彰式をボイコットし、銀メダルの受け取りを拒否。
今でもこの銀メダルはミュンヘン市役所の金庫に眠っているそうですが、同時に決勝ゴールを決めたベロフ選手はこの試合から僅か３年後に心臓疾患で急死。
ドーピングの影響を疑われたことでも、印象に残るゲームでした。
そして世界中の人々がこの大会を記憶しているのは、開催期間中パレスチナ・ゲリラが選手村に侵入しイスラエル選手９人を人質にして立てこもったテロ事件が起きたからでしょう。
結局ドイツ当局とテロリストの間で銃撃戦となり、人質９人全員とゲリラ５人、警官１人が死亡する大惨事に。
翌日にはメインスタジアムで追悼セレモニーが執り行われました。
半旗が掲げられたスタジアムにベートーヴェンの交響曲第３番の第二楽章〝葬送〟が悲しい響きで流れたことも、忘れられません。
この事件のため大会中止を望む声もありましたが、当時のブランデージＩＯＣ会長が
「オリンピックはテロに屈しない」
と強く宣言し、大会は９月１１日まで続行。
そのおかげで、私たちは男子バレーの奇跡の金メダル獲得を観ることができました。
このテロ事件に関しては、来月あらためて記事にする予定ですので、お楽しみに・・・って、あまり楽しくない内容ですが。😨
