年配の映画ファンなら、この方の名はご存知のはず。
今日･４月１０日は、『太陽がいっぱい』・『山猫』・『ロミオとジュリエット』等数多くの作品の音楽を手掛けた、イタリアの生んだ最高の映画音楽作曲家、
ニーノ・ロータ
nino rota
の命日・没後４０周年にあたります。
一般的に映画音楽の巨匠として知られていますが、ロータ本人はそう言われることを嫌い、
「私の本職はクラシックの作曲家。 映画音楽は楽しみで書いている。
お金儲けにもなり、一石二鳥だ。」
と言っていたとか。
そんな彼は１９１１年、マンドリンを弾く父とピアノを弾く母との間にイタリア・ミラノで生まれました。
早くも７歳で作曲を手がけ、ミラノ音楽院の聴講を許された１４歳の時には早くもオペラを作曲する程の才能を持ち、１７歳でサンタ・チェチーリア音楽院を卒業。
確かにクラシック音楽の王道を歩んでいたわけですが、そんな彼に新たなジャンルの音楽と触れる機会となったのは、あのトスカニーニの推薦を受け奨学金を得てアメリカ・カーティス音楽院に留学したことでした。
アメリカに滞在した２年間、彼は頻繁に映画館に出入りして映画音楽やジャズを聴き、大いに触発されたようです。
帰国後は音楽教師を務め、１９５０～７７年までバーリ音楽院の院長在任中はリッカルド・ムーティなどを育成。
それと並行して映画音楽を本格的に手がけるようになったのは、名監督フェデリコ・フェリーニとの出会いでした。
フェリーニ監督（左）とロータ
１９５１年に彼の作品 『白い酋長』 に曲をつけて以来、ロータが亡くなるまでの殆どの作品の音楽を手がけさせるほど、フェリーニ監督はロータを気に入っていたようです。
２０１０年のバンクーバー五輪・男子フィギュアで、日本人（アジア人）初のメダル（銅）を獲得した高橋大輔選手が使った音楽は、同監督作品 『道』 のテーマ・・・これもロータの作品です。
そして最も有名な作品といえば、『ゴッドファーザー』 （１９７２年公開）でしょう。
中でもあの何とも切ない〝愛のテーマ〟は、世界中の人々が知っているメロディーだと思うのですが・・・実はこの作品、アカデミー賞の作曲賞・主題歌賞を受賞はおろか、ノミネートすらされなかったことをご存知でしょうか？
その理由は、このテーマのメロディーが過去にロータ自身が作曲した別の作品からの転用だったことが、選考基準に抵触したからなのだとか。
（でもそういった転用、ベートーベンを始め多くの作曲家が行っている事なんですけどネ。）
そして一旦作曲賞にノミネートされたのに取り消された理由・・・それは、ロータの活躍を妬んだ同じイタリア人の作曲家たちが、選考委員会に匿名電話でチクッたから。
いやはや、人間の嫉妬は恐ろしい。
しかしその２年後、『ゴッドファーザー Ｐａｒｔ．Ⅱ』 で見事アカデミー作曲賞を獲得・・・これだけの名曲ですから、当然といえば当然でしょう。
そんな裏事情を慮りつつ、今宵は〝愛のテーマ〟を聴きながら、１９７９年４月１０日に心臓発作で６７年の人生に幕を閉じた、マルチ音楽家の冥福を祈りたいと思います。
