専用の曲がりくねったコースを２人乗り・４人乗りの鉄製の橇（そり）に乗って滑り降り、タイムを競うスポーツ・・・・といえば
ボブスレー
Bobsleigh
ですが、今日はこの競技の記念日なのだそうです。
今から８２年前の今日・１９３８（昭和１３）年２月１２日に、第１回全日本ボブスレー選手権大会が開催されたことに因むとか。
盧溝橋事件が起きた翌年、支那事変の最中に開催したのですが、まだ当時の日本には余裕があったようです。
冬季オリンピックでは、第１回のシャミニー・モンブラン大会から正式種目だそうですから、結構歴史が古い競技なんですネ。
※第１回からの歴代五輪におけるボブスレー競技の模様を、こちら
でご覧いただけます。（↓）
https://www.youtube.com/watch?v=QPc5YJkNoqo&t=52s
日本国内では、オリンピック以外にテレビで観戦する機会は殆どないマイナー競技（失礼！）ですが、一般的に広く知られるようになったのは、南国ジャマイカのボブスレー男子4人乗りチームが、１９８８年のカルガリー五輪に出場した実話を基に制作された映画『クール・ランニング』が１９９４年に日本で公開されてからでしょうか？
個人的にボブスレーにまつわる映画で忘れられないのは、１９８１年に公開された００７シリーズ『ユア・アイズ・オンリー』で、追手からスキーで逃げるボンドがコースに入り込んで、ボブスレーの後について滑るシーン。（２分過ぎから。 ↓）
氷で固められたコースをストックなしのスキーで滑ったりバイクで走るのは、スタントマン・・・その勇気に思わず拍手してしまいます。
黎明期は何となく長閑な競技でしたが、最高時速が１３０～１４０ｋｍに達し１/１０００秒単位でタイムを競う現在では空気力学の観点から研究開発が行われ、マクラーレンやフェラーリ、ＢＭＷなど一流自動車メーカーが参戦しており、〝氷上のＦ１〟ともいわれるハイテク競技に変貌。
そんな中、近年日本国内で話題になったのが、その自動車関連企業 『童夢』 の関連会社『童夢カーボンマジック』 が東京大学や東京都大田区の中小企業らと共同で２０１１年に開発した 『下町ボブスレー』。
しかし２０１８年の平昌五輪では前述のジャマイカ代表男子チームが使用したものの、残念ながら予選落ち。
肝心の日本チームは性能不足を理由に使用しませんでした。
果たして２年後に行われる冬季五輪・北京大会で、技術立国・日本の意地を見せてくれるかどうか・・・けだし注目です。
