ちょっと疲れたような。
でも、
ほとんど無表情に近い顔で。
透子はファミレスへ入ってきた。
細身のジーンズ。
白いキャミソール。
その上から、
薄い透ける素材のシャツを羽織っている。
午後の日差しが、
彼女の胸元を照らした。
鎖骨のくぼみで、
小さなネックレスがきらりと光る。
無造作に束ねた髪が、
透子を少しだけミステリアスに見せていた。
36号線が見える、
窓際の一人席。
透子はそこへ腰を下ろす。
ちょうど、
湊から横顔が見える位置だった。
湊の視線は、
自然と彼女へ引き寄せられていく。
そういえば。
透子の顔、
ちゃんと見たのは初めてかもしれない。
昨日は突然倒れて、
それどころじゃなかった。
注文用タブレットを操作する、
その手首は折れそうに細い。
左手の薬指には、
光を失った結婚指輪が、
指になじむようにはまっていた。
「お待たせしました。大ジョッキです」
店員が、
琥珀色のビールをテーブルへ置く。
湊は思わず二度見した。
大ジョッキ。
しかも昼。
透子の細い肩が、
小さく揺れる。
『専業主婦のリアリティがない』
門脇の言葉が頭をよぎった。
「……そういうこと？」
さらに店員が料理を運んでくる。
「枝豆です」
「冷奴です」
「じゃがバター塩辛になります」
完全に居酒屋の注文だった。
湊は唖然とする。
なんだそれ。
最高か。
思わず笑いそうになる。
専業主婦って、
もっとこう……
柔らかい色のワンピースを着て、
昼間はカフェラテを飲んでる生き物だと思っていた。
自分の偏見に気づいて、
湊は少し恥ずかしくなる。
透子は、
昼間のファミレスで、
一人ビールを飲んでいる。
それなのに。
どこか壊れそうだった。
心療内科の診察券。
泣き腫らした目。
崩れた化粧。
専業主婦＝幸せ。
そんなふうに思っていた自分が、
急に薄っぺらく感じる。
……いや。
それすら、
また勝手な思い込みなのかもしれない。
透子は細い指で、
枝豆をひとつ摘まんだ。
しばらく観察するみたいに見つめて。
ぱくり。
そのあと、
ビールで流し込む。
横顔だから、
表情まではよく分からない。
でも。
少しだけ目を細めている。
笑ってる？
あの顔。
どこかで見たことがある。
湊は記憶を探る。
……あ。
ハム太郎だ。
ひまわりの種を頬張る時の、
あの満足そうな顔。
湊は危うく吹き出しそうになった。
そのあとも透子は、
料理を見つめて。
丁寧に味わって。
ビールで流し込む。
ただそれだけなのに、
やけに幸せそうだった。
女の一人酒なんて、
寂しいものだと思っていた。
でも。
それも男の勝手な固定観念なのかもしれない。
甘いカフェラテを飲みながら、
「糖分ないと無理っす〜」
とか言ってるのは、
むしろ事務所の男アシスタントたちだ。
湊は小さく息を吐いた。
そして、
ふと思い出す。
母のことを。
昼間から酒を飲んでいた母。
でも。
あんなふうに、
美味しそうには飲まなかった。
楽しそうにも。
生きようとするみたいには。
湊は立ち上がる。
ドリンクバーへ、
コーヒーを取りに行くために。
📢【更新予定】📢
📖 5月24日㈰22時
第11話 白いシャツの人
📖 5月29日㈮22時
第12話 漫画なら、一巻の表紙に描きたい
📖 5月30日㈯22時
第13話 平岸の団地
📖 5月31日㈰22時
第14話 みんな幸せになりたいだけなんだ
