今回のソチ・オリンピックは、4年前のバンクーバーの時ほど時間を割いてみることができませんでしたが、それでも、可能な限り観戦しました。
各競技について、感じたところは語りつくせぬほどあります。前半は4位・5位といったギリギリでメダルに届かなかった競技が続いて重苦しい流れになっていたところへ、若き日本人男子達の予想をはるかに越える大活躍が一気に流れを変えてくれて、その後スノーボード女子パラレル大回転など 日本人初のその競技でのメダルが得られる嬉しい状況が続き、クライマックスの女子フィギュアスケートでは真央選手が物凄いドラマを見せてくれました。
そんな素晴らしい選手たちの活躍を見ていて思うのは、いかにしてあのように、失敗の許されない本番一発勝負で、素晴らしい結果を出しきることができるような精神力をつくることができるか、ということです。
冬季オリンピックの競技の多くは、基本的に一回の失敗も許されないルールになっていると思います。つまり例えば、３回プレイした中で一番うまくいったときのスコアだけが採点対象になり、残りの２回は無視される、といったようなルールになっているのであれば、一回くらい失敗しても残りの２回で失敗しなければ影響はありませんが、冬季オリンピックの競技はほとんどがそういうルールになっていないかと思います。
複数回滑走できる競技は多数ありますが、いずれもその平均で審査されたり、あるいは一回目で順位が低いと2回目に進めない、といったルールになっていたりしますので、結局一回でも失敗したらそれを消すことはできない、ということになると思います。
4年に一回しかない機会で、しかも競技によっては1分にも満たないような時間で終わってしまう、そして本番一発で一回の失敗も許されないという、とてつもない集中力の求められる世界、それがオリンピックの舞台、ということになると思います。
そう考えると、オリンピックに出場するアスリートというのは、その競技についての技術力が世界で戦えるレベルであるというだけでは勝てなくて、「その本番のほんの一瞬に、何年もかけて鍛えてきた自分のベストをもってくることができる」という、鋼のような強い精神力が必要になってくると思います。
そのような鋼のような強い精神力が必要になるのは、オリンピックのような世界の大舞台で活躍する一握りの人間だけである、と考えてしまいがちですが、よく考えてみると、誰にとっても、人生の中でそのような状況がめぐってくることはあまり少なくないのではないでしょうか。
「気の遠くなるような長い時間を準備に費やして、本番はほんの一瞬、そして失敗はゆるされない」
そのようなシチュエーションは、わかりやすい例で言えば受験や試験、また仕事の中などでもあるかと思います。
また、「失敗が帳消しにはならない」というルールは日常のあらゆることにも同じことが言えるかと思います。人生の中で、「３回やって一番うまくいった結果だけを表に出す」、というようなことが許されることの方が、実際には少ないのではないかと思います。
ではどうすれば、オリンピックで活躍するアスリートたちのように強い精神力を本番一発で維持できるのか、ということですが、彼らを見る限り、月並みですがまずは何年かかっても諦めないで続けること、そして結局そうして地道に続けた日々の練習の積み重ねが最後にものを言うのだと思います。
彼らを見習い、強い精神力を養うために地道なトレーニングを続けたいですね。