このPCは、写真のように液晶ディスプレイ部分が回転する構造になっており、反対側に回転させて閉じるとタブレットPCになります。
以前このブログで書いたことがありましたが、タブレット端末もノートPCも両方使用する人にとって、こういった変形型ノートPCは最高のデバイスになると考えていました。
２台持ち歩かなくてもいいですし、ローカルに持っているファイルを共有できますし、よく利用するWebサイトへのログインID/パスワードの管理なども１台分で済みますし、今後のモバイル系ノートPCの主流はこういった変形型になるだろうと思っていました。
しかしながら、市場を見ている限り、Windows8の出荷直後は想像以上に多数の変形型ノートPCが各メーカーから出揃い、楽しかったのですが、一段落した今、変形型ノートPCの人気はあまり伸びていないように見受けられます。
どのあたりが問題なのか、色々と想像はしていましたが、本当のところはわかりませんでした。
そして今、実際に使用してみたところ、タブレット端末にして使うメリットをあまり感じられませんでした。
それは、よく言われているような、操作性の問題やWinRTアプリがiOSやAndroidのアプリに比べて出揃っていないといったことが理由ではなく、「タブレットとして使うには重すぎる」ということが最大の理由です。
このマシンは重量が1.52kgあり、1スピンドル（CD/DVD/Bluerayドライブがついていない）ノートPCにしてはかなり重い方だと思います。
一方タブレット端末の重量はどうかと言いますと、
iPad mini：310g前後
iPad2： 610g前後
Xperia tablet Z： 495g前後
ということで、このノートPCの3分の１程度の重量がだいたい標準となっています。
やはり本体が1.5kgもあると、寝室にそのままタブレットとして持って行って適当に見たかったコンテンツを寝そべって見ているうちに寝落ちる、という使い方をしようとはなかなか思わないと思います。
うーむ、そうなるとやはり、Surfaceのようにキーボード分離型にするのがいいのでしょうか？
残念ながらそれもあまり解決にはならないと思います。
分離型にしても、CPUやメモリ、SSDといった主要な装置はほとんどタブレット側（ディスプレイ側）に配置しなければなりませんので、キーボードやカードリーダーなど、それほど重くない部分のみを分離したところで本体の重量は依然重いはずです。
※Surface RTの場合は、キーボード部分を分離してもしなくてもそもそも軽いので、重量の面で問題になることはあまりないのだと思います。
では、なぜiPadやAndroidタブレットは軽いのか、ということですが、そもそもハードウェア基本性能がかなり違います。
例えばiPadのメモリ容量は最大でも64GBですが、このXPS 12のSSDは256GBです。iPadのCPUはデュアルコアの1GHzクラスですが、XPS 12の方はクロック2.59GHz、ハイパースレッディングを使うと４コアとして動作し、仮想環境をサポートする機能を備えたCore i7です。
結局、タブレットOSだけでいいのであれば、iOSにせよAndroidにせよWinRTにせよ、ハードウェアのスペックはそれほど高いものである必要はないため、タブレット専用機は軽いのですが、このXPS 12のように、デスクトップOSも高いパフォーマンスで動作させるためにはやはり高性能なハードウェアが必要になり、必然的に重くなってしまうのでしょう。
また、XPS 12のその他の部分についてですが、３つほど気になる点があります。
第一に、USBポートが２つしかないということです。しかも有線LANのアダプターもUSB経由で接続するため、高速な有線LANを使用するのであればUSBは1ポートしかない状態になります。
第二に、HDMI出力（外部ディスプレイ出力の一種）がないということです。以前はD-Subタイプの外部出力がほとんどのノートPCについていましたが、最近ではD-Subコネクタの縦幅よりも薄い本体を持つPCが多くなってきたこともあってか、HDMIが主流になりつつあります。しかしながらXPS 12にはHDMI出力がないのです。
第三に、SDカードリーダーがありません。もちろん、USB経由で外付けのカードリーダーをつけて読めばいいのですが、前述の通りUSBポートが少ないですし、面倒です。
もっとも、上記の3点はあくまで「使い方によっては問題になる場合もある」というレベルの問題であり、あらゆるユーザーにとって不利になる問題ではないと思います。
また、CPU（Core i7 3687）、メモリ８GB、SSD256GB、ディスプレイ12.5インチの1920×1000という基本スペックは相当高いと思いますので、使い方によっては非常に満足度の高い一台になり得るのではないかと思います。