業績と記録
Jake Whisenantは30歳で、カリフォルニア州Mammoth Lakes在住のアマチュアクライマーです。カリフォルニア大学サンタバーバラ校を卒業後、フルタイムで働きながらクライミングに取り組んでいます。Instagramにはシエラネバダ全域でのロッククライミングやスキー、バイク、キャンプなどのアウトドア活動を頻繁に投稿しています。
2024年10月27日、エル・キャピタンのLurking Fearルートを2時間55分32秒で完登し、2003年にYuji HirayamaとNick Fowlerが樹立した3時間4分の記録を上回りました。2日前には約4時間で同ルートを完登し、記録挑戦に向けてアプローチを改善したことが報じられています。今回の記録はBrant Hysellと共同で挑戦した結果です。
2025年にはエル・キャピタンのWashington Column Prowルートを2時間52分29秒で完登し、別のスピード記録を樹立しました。この記録もBrant Hysellとの共同登頂として報告されています。2024年5月と2025年5月22日（または2026年5月）にはNoah Foxと共にThe Noseルートを同日に2回登り、合計14時間38分で完了しました。2026年にはLurking Fearルートを3時間未満で再び完登し、記録保持者としての地位を維持しています。
事故と公的対応
2026年8月2日、Jake Whisenantはセコイア・キングスキャニオン国立公園（シエラネバダ）内の岩壁でクライミング中に転落し、鈍的外傷により死亡しました。死亡原因は転落による外傷と判定され、事故死として扱われました。事故は2026年8月2日に発生したことが記録されています。
翌日、Tulare County Sheriff’s Office Coronerは死亡日を2026年8月3日と記録し、事故死を公式に認定しました。検視の結果、外傷が直接的な死因であることが確認されました。捜索救助隊は同日に遺体を発見し、遺体回収を実施しました。
National Park Serviceは本件を「クライミング関連事故」として報告し、8月2日から翌日まで捜索救助を実施したと発表しています。同機関は事故発生後、直ちに捜索救助を開始したと報告しています。事故現場の正確な位置や詳細な経緯については、当局は情報提供を控える方針を示しています。
スポークスパーソンのHolly Streitは、捜索救助隊の出動と遺体回収の実施を説明しました。彼女は公式声明で、事故に関する追加情報は公表しない旨を伝えました。声明はメディア向けに配信されました。
メディアと追悼
長年の友人であるBailee MooreはNBCニュースへの電話インタビューで、Jake Whisenantの死亡が転落事故であることを確認しました。彼女はInstagramとFacebookで追悼投稿を行い、シエラネバダで好きなことをして亡くなったと述べています。投稿には故人への思いが綴られています。
Bailee Mooreは故人のためにGoFundMeの募金ページを立ち上げ、支援を呼びかけています。ページは公開され、支援を求める内容が記載されています。募金活動は現在も継続されています。
Tulare County Sheriff’s Officeは2026年8月2日に死亡を発表し、遺体回収活動を主導しました。同機関は事故に至った具体的経緯や詳細は一切公表しないとしています。声明は同局のプレスリリースとして配信されました。
National Park Serviceは公式声明で捜索救助の実施と遺体発見を報告し、Holly Streitがその内容を説明しました。声明は同機関のウェブサイトに掲載され、事故の概要がまとめられています。事故現場の詳細は含まれていません。
Climbing magazine Grippedは2024年のLurking Fear記録破りを報道し、前保持者であるYuji HirayamaとNick Fowlerと比較しました。記事はJake Whisenantの記録達成を取り上げ、クライミング業界の専門誌として評価しています。報道は同誌のオンライン版に掲載されました。