一徹・オズマコンビに大リーグボール1号を
打ち砕かれた飛雄馬は、復讐の大リーグボール2号の
開発に取り組む
ようやく大リーグボール2号が9割完成した頃
左門の幼い弟たちに、秘密特訓をスパイされてしまう
大リーグボール2号は消える魔球
これを知った弟妹たちは早速兄左門にそれを伝えようと
するが、左門は「盗泉の水は飲まん」とこれを拒否
しかし一瞬弟マサヒロが漏らした「消える魔球」という
言葉を聞いてしまった
というわけで今回からは巨人の星不死鳥編
第125話「ズックのボール」というエピソードです
このエピソードの半分は、かつて甲子園を騒がせた
不世出の大投手、嶋清一物語となっています
昭和44年(1969年)夏の甲子園大会準々決勝
平安対三沢
三沢のエースは勿論太田幸司
この試合は実際の試合で、高校も実名
となると日付は1969年8月16日か
その頃飛雄馬と伴は多摩川グラウンドでこの実況
中継をベンチで見ていた
突然の夕立で練習は中断
「思い出すのう星、甲子園で戦った時の事を・・・
」
「ああ、あの感激はわすれるものか」
物語の時系列で言うと、2年前の話だ
飛雄馬も高校中退していなければ、この年最後の
甲子園のマウンドに立っていたかもしれない
しかし前から気になっていたが、なんで
多摩川グラウンドのベンチにテレビがあるんだろう？
盗まれたりしないのかなぁ・・・
「ぬおおおおっ、練習の時は目が見えん事など
気にならんかったが、こうしてテレビの音だけ
聴いちょるとイライラするわいっ！」
この時伴はまだ大リーグボール2号が
消える魔球だという事を知らなかった
まあ目が見えないからね
しかも大リーグボール2号は雨の中や
濡れたグラウンドでは投げられないのだ
「のう、星よ・・・・・そろそろ教えてくれんか？
大リーグボール2号の正体って何なんじゃ
」
いきなりストレートな質問
「別に隠してるつもりはないんだが・・・・
まだ100％の自信が持てんのだ
しかしどうしても教えろと言うのなら・・・・」
「おいおい星、冗談だよ。。。
そんな真面目に答えるなよ、、、、」
「い・・・いや、まあその・・・・
教えてくれると言うならそれでもいいがの
わしゃこの通り目が見えんので、どんな魔球なのか
余計気にはなるからその・・・・」
「いいさ、今日はそのヒントになるものを
持ってきたし・・・・」
「ヒ・・・・ヒントぉ～
大リーグボール2号の？
な・・・なんじゃそりゃ！？」
「このボールさ・・・・」
飛雄馬が取り出したのは色も形もヘンテコな
小汚いボールだった
よく見ると縫い目も荒く、手作りのボールのようだ
「ん？
なんか変な感触じゃのう・・・・これ野球のボール
なのか？？」
「野球のボールだ！」
「ただし手作りのズックのボールだがな」
ズックというのは布製という意味だ
「ズックのボール？
誰が何のためにそんなもん・・・・・」
「・・・・・・・・」
「昭和14年の甲子園大会・・・・・
この太田のように甲子園を沸かせた嶋清一という
人がいた、それがそのボールの持ち主さ！」
「シマセイイチ？
はて・・・どっかで聞いたような名前じゃのう・・・
宇宙戦艦ヤマトの操舵手・・・は島大介・・・・
横浜銀蠅の弟分も嶋大輔・・・
元カープの赤ゴジラは・・・嶋重宣か・・・・
」
「しかしその嶋っちゅう男とこのボールの何が
大リーグボール2号のヒントなんじゃ？」
「・・・・・・・・」
同じ頃やはりテレビで平安対三沢の試合を見ている
男がいた
一徹親父である
「嶋君・・・・・・」
「見てくれたまえ、この甲子園の光景を・・・・・
いや甲子園だけではない
日本中に広がる白球飛び交うこの青空を」
「君があれほど望んだものだ・・・・・
そして、君がわしに託した夢だ！」
ここから突然戦時中の実写が流れる
これは米軍のP-38ライトニングだな
三連装のおそらく戦艦の主砲
これはオハイオ級か？
この戦車は見た感じだとシャーマン戦車か？
全て米軍の記録映像だ
タタタタタタタタタ
ズザザザザーーーーーーッ
出兵中の若い頃の一徹親父
コルセアボートF4Ｕから機銃掃射を受ける
思わず飛び込んだ塹壕
一徹親父、なんか高倉健みたいだなｗ
その塹壕には先客がいた
一徹はその男の顔に見覚えがあった
「きっ・・・・君はっ！」
「あっ、あなたは！」
ドッカーーーーーン
漸く米軍の攻撃が終わった
「驚きました、あなた巨人軍の星さんですよね
川上さんのお墨付きで巨人に入団した三塁手！
お噂は聞いてました」
「いや、こっちこそ驚いたよ
まさかこんなところで甲子園の大投手に会えるとは
」
そう、このメガネの男こそ南海の麒麟児と謳われた
海草中学の嶋清一投手だった
巨人の星(不死鳥編)第125話 「ズックのボール」①-2
につづく