オズマとの死闘の挙句疲労で倒れた飛雄馬は
病院に強制入院
その間、病院に嫌がらせにやってきたオズマによって
「お前も俺も野球しか出来ない野球ロボットだ」と
勝手に同類にされ、ヘコむ飛雄馬は病院を脱走
「こうなりゃ野球人形で生きるしかない」と
開き直り、病院に戻ったはいいが
なんの罰ゲームなのか、2～3週間も入院させられた挙句
ボール投げで、院長室のガラスを割ったおかげで
今度は院長から長々と沢村栄治の話を聞かされる
『臨時ニュースを申し上げます、臨時ニュースを
申し上げます、大本営発表によりますと本日未明
日本艦隊はハワイ真珠湾に攻撃を開始し・・・』
太平洋戦争の開戦を告げるラジオ放送(実物)
「日本軍は真珠湾攻撃を皮切りに、破竹の勢いで
連戦連勝を続け、香港シンガポールなどを
次々に占領していった・・・」
「しかし、その勢いは1年も続かなかった、、、、
翌17年にはミッドウェイ海戦でボロ負けして、そこから
地獄がはじまった」
ここからまた実写で無言の時間が続く・・・
まあ学校の先生からの受けは良かったかもしれんけどね
文部省(当時)からの推奨でもされたかったのか？
「沢村君が送られたのは、太平洋の真っただ中の
ミンダナオ島(フィリピンじゃん)・・・
わしも今度ばかりはダメじゃと思っとったが・・・」
「昭和18年の1月」
これ空襲の訓練らしい
「先生っ！」
「おおっ、沢村君！！
生きて戻ってきたのか
」
「いやぁ、驚いたよ・・・・まさかこんなに早く
戻って来られるとは」
「しかし内地も変わりましたねえ・・・先生まで
防空の訓練されてるとは・・・」
こんどはやけに痩せてる沢村
「野球も変わったよ・・・帽子の代わりに戦闘帽」
「巨人のユニフォーム・・・いや制服も
巨の一字になったよ・・・」
「ストライクはよし、ボールはひとつふたつみっつ
セーフがよし、アウトは引け・・・」
「でも都市対抗や甲子園大会のように、職業野球は
中止にならないだけマシですよ」
「巨人軍も変わった、、、水原、三原、川上、千葉、吉原
みんな戦争に行ってしまった」
「残っているのは、須田博と名前を変えたスタルヒンと
君の後輩の中尾、あと白石・・・」
「先生っ、自分はもう一度マウンドに立ちたいんです！」
「いや、しかし今の君ではさすがに無理だろう・・・
」
「わかってます・・・前のように少し鍛えたくらいでは
体は、元には戻らないでしょう、しかし先生にも
協力してもらって、是非マウンドに戻してください」
「みんなが戦争に行って大変な時だからこそ
力になりたいんです！」
「世間ではもっか5連覇の巨人軍も、今年はもうダメ
だろうと言われてます、それが悔しいんです」
「わしはその時の沢村の熱意に打たれたんじゃ」
院長は沢村の復帰のために協力する事を約束したが
当時の国内の食糧事情ではどうしようもない
「それでも沢村は、出来る限りの努力をし・・」
「ついに主将としてファンの前に姿を現した」
まるで高校野球のような挨拶で始まる試合
戦闘帽の顎紐をかけて試合
なぜかＴの文字で、戦闘帽じゃない
阪神の選手
※1940年から球団名はただの「阪神」
戦後1946年からは大阪タイガースが復活
観客も男は戦闘服みたいなの着て
女はモンペ姿
沢村は完全なアンダースローに変わっていた
「それでも観客は、沢村の顔を見ただけで
喜んでいたが・・・」
「全盛期の半分程度の球速、定まらないコントロール」
「しかもスタミナがない、、、、
」
タイガース打線に、滅多打ちを喰らう沢村
「これがベーブルースを三振に打ち取った男か、、、
タイガース相手に3連投した男か、、、、」
「いやぁ、大炎上しちゃいました・・・・
でも次はもっと速い球なげますよ」
「自分でもダメなのはわかっていただろうが
そんなのは表に出さず、ただ巨人軍のためだけに
投げていた沢村君。。。」
「で・・・その後どうなったんですか！？」
「わかりきっとるじゃろう・・・炎上炎上また炎上
ついには相手から負けそうになると、沢村を出せと
ヤジられるようになった・・・」
「それでも沢村君は、投げ続けた・・・」
「そうしてるうちにだんだん調子を取り戻したよ」
「へえ・・・そりゃすごい！」
というが、実際はたった4試合に登板しただけで
先発3試合は3連敗、防御率は10.64という成績で0勝3敗
この年で戦力外通告されてしまった
「でも調子取り戻したのに、なんでこの写真が最後の
登板になったんですか？」
「最初の出兵の時かかったマラリアが再発したんだよ」
「マ・・・マラリア！？」
いちいち復唱する飛雄馬
だが、これは史実とは全然違う
マラリアに感染したのは事実だが、それはこれより
2、3年前の話で、そもそも沢村の免疫力がゼロでも
ない限り、そんな何度も同じ伝染病は発症しない
「がんばるんだ沢村君っ！
この病気は根性で治るっっっ」(ムチャクチャ言う院長)
「こ・・・根性なら負けませんっっっ
」
この後また、日本軍の玉砕につぐ玉砕など
負け戦の歴史が流れる
やがて六大学野球が、中止じゃなく廃止に・・・
「もう野球の時代は終わった」と告げると
沢村は病院を去って行ったという
巨人の星(雄飛編)第91話「栄光のピッチング(沢村栄治物語)②-2」
につづく