悲願の巨人入りを賭けて入団テストに臨んだ
飛雄馬と、それに追随する伴
そこに思わぬ伏兵、元陸上選手の速水も加わり
一次テスト、二次テストで生き残ったのは
この3人だけとなった
そして三次テストは、なんと打撃
投手の飛雄馬は予想もしていなかったこのテストに
不安を覚える
しかも投げるのは巨人のエース堀内
三次テストを突破するには10球中3本ヒットを
打たなければならなかった
今回は第50話「堀内に挑むライバル」
飛雄馬は果たして堀内から3本もヒットを打てるのか？
この成り行きを見守る観客の中には
牧場の姿もあった
『星君、なんとか合格してくれ！』
打撃テストと聞いて不安を覚える飛雄馬
逆に何故か余裕の表情の速水
『投手の俺がなんだってバッティングのテストを
されなくっちゃいけないんだ、、、（Ｔ＿Ｔ）』
「投手として巨人軍に入りたいと思ってる者も
いるだろうが、差別はせん！
プロで活躍してる投手の多くはアマ時代は
エースで四番が多いからだ！！」
ちなみに原作の堀内はこの時不調で二軍落ち
してたらしい
いや、しかしV9巨人のエースから10本中3本は
ムチャクチャ過ぎるよ、、、(･Θ･;)
「守備はうちの二軍がやる
まあ二軍と言っても、アマチュア時代はチームの
主力選手だったがなｗ」
おい。。。。。
「監督ぅ、質問がありまーす♪
僕の売りは足なんスけど、セーフティーバントで
内野安打もアリですよね」
「ああかまわんよ！
石に噛り付いてでも塁に出ようとする執念は
むしろ大歓迎だ」
「他の2人も、なんとしてでもヒットを打つという
根性でやってくれたまえ」
『100メートル10秒台の快速なら速水のやつに
断然有利じゃん。。。
』
「堀内君、あの3人の運命は君が握ってる
わけだけど、感想は？」
「勿論本気で行くに決まってるじゃないですか
こっちも素人相手に打たれるわけには
いかないっスからね」
「いいか！ファールを除く10球中3本だぞ
3本ヒットを打たないと合格じゃないからな！！」
まずトップバッターは速水
予告通りいきなりバント(^o^;)
しかも左打席だ
1球目はその快速が威力を見せ軽く内野安打
「セーフ！
52番1本目！！」
『くそっ、わかってながらバント守備もしてない
まるで速水のためのテストみたいじゃないか
』
「いやぁ、マグレマグレ流石堀内さんですねえ(^▽^;)
内野安打にはなったけど、凄い球すぎて
当てるのに必死でしたよ
」
「あ・・・あの野郎
堀内さんにおべんちゃら使ってやがるっ」
2球目はバント空振り
「ふへへへ、そういつも上手く行くと思うな
ドブネズミめ(￣ｍ￣〃）ぷぷっ」
「ああ、やっぱり堀内さんの球はスゲーや
巨人軍のエースともなると、俺ごときには
バントもむずかしいぜ」
「むふふふ、なんか気分いいね♪」
気をよくした堀内さん
なんと手加減して投げてしまう
カツッ！
打球はキャッチャーゴロだが、キャッチャーが
タッチしようとした時にはすでに遅く
速水の俊足がうなりを上げる
なんと送球と競争
球よりも速い男(゜Д゜;≡;゜д゜)
んなアホな・・・・
「セーフ！52番2本目！！」
「ありゃ～マグレが2度起きちゃったよｗ」
「ガハハハハ、3つ目はないぞー速水！」
「今の堀内さん完全に手を抜いてたよな・・・
速水の口車に乗せられて。。。。
こんなのチートじゃい
」
「い・・・いや、技術以外の心理作戦で
相手をハメるのも野球の作戦のひとつだ
真っ向から向かって行く俺たちとは違う
今まで知らなかったタイプだ」
「おい堀内！
今のは本気の球じゃなかったぞ
テストは平等だ、全力で投げろ」
それ以降さすがの速水もなかなかバットに
ボールが当たらなくなる
『チッ、もう9球かよ
残り1球で決めないと・・・・
』
「堀内さん、足が売りでも打撃は素人の僕を
本気ストレートで打ち取っても当たり前ですよね？
ここは巨人軍の内野の守備で僕をアウトに
するってのはどうですか？」
「そうだそうだ堀内！」
「ここは速水にバントさせて、俺たちの見せ場も
作ってくれよ」
「上手い！
バットに当たらないのを見越して
舌さき三寸で、内野との勝負に持ち込みやがった」
10球目、堀内はわざとバントされやすいボールを
投げ、速水は一塁線に転がした
が、当たりが強すぎて打球はファーストの
真正面に行ってしまう
しかし速水は、なんとタッチしようとした
ファーストの頭を飛び越えるジャンプ
そのままひねりを加えた空中回転
見事にファーストベースに着地した
って、これ体操競技じゃん・・・・
速水、ドヤ顔でグリコのポーズ
「あ・・・頭の上を飛び越えるなんて、、、」
「でもルール違反じゃないですよね！」
「ははは、三次テスト合格しちゃったぜ
お二人さんは深刻ムードかいｗ
まあせいぜいがんばってちょーだい
」
2番手は伴が打席に立つ
「星、ここは少しでもお前の為に
球筋を見極めさせてやるぞい
」
「みちょれよー星ぃ！
こちとら甲子園で2発打ってるんだ！！」
だが"甲子園"という言葉が堀内を本気にさせた
この堀内さん、甲府商業で全国大会に出場経験は
あるが、実は甲子園では投げてない
そのため甲子園組にはただならぬ闘志を燃やすのだ
巨人の星(青雲編)第50話「堀内に挑むライバル②」
につづく
さて、堀内投手
全国大会に出場しながら甲子園で投げてないとは
どういう事か？
補欠で出してもらえなかったわけではない
実は堀内さんが1年の時出場した第45回大会は
記念大会で、沖縄(当時アメリカに占領状態)も加え
出場48校の大会になったため
「甲子園組」と「西宮組」に分けられ
堀内さんの甲府商は西宮組に入れられてしまったのだ
ちなみに当時堀内さんはセンターで、大会では2度
リリーフ登板
これに勝てばやっと甲子園で投げられるという
三回戦の相手は優勝した明星高校
0-11で惨敗してしまい、以後甲子園出場はなかった、、、
後に解説者になってからも、一度その話題に触れたことがあり
笑いながらではあったが、悔しい思いのたけを
ぶちまけた事があったよｗ
開催地が甲子園になって以来、全国大会が
2球場に分けられたのは、この45回大会のみである