前にも少し書きましたが、私たちの医院には「歯科助手」という職種が存在しません。
かつては、治療に使う器具の準備や片付け、消毒・滅菌、バキュームや印象材の練和など簡単なアシストを「受付兼歯科助手」のスタッフに頼んでいたこともありましたが、今はこうした治療に関わる全ての作業は歯科衛生士のみが担当しています。
例えばこんなことがありました。
外科処置後の器具を片付けているスタッフ（歯科助手）がグローブをつけていませんでした。血液の付着した器具を素手で触ることは感染の危険もあり、大変危険な行為です。
ですがそのスタッフ、「早く次の患者さんをご案内しなければならないからグローブをつける時間がもったいなくて。私、仕事だと思うと血の付いた器具やガーゼでも平気で触れちゃうんですよ！」と胸を張って言いました
。
また別のスタッフは、器具の滅菌作業の際、未滅菌の器具を置く作業台の上に滅菌済みの器具を置いてしまったり、未滅菌の器具を扱ったグローブのまま滅菌済みの器具を触ったり、と清潔域・不潔域の区分けが全くできていませんでした
もちろんこれは私たちの教育・監督不足が招いたことであって、スタッフの責任ではありません。
しかし、同じように感染予防の概念を教え、器具の取扱いを逐一教えたとしても、それを実践する際に、教えたことをきちんと守れる人とそうでない人がどうしても出てしまいます。
正しく作業ができない人がいると、作業をする本人のみならず、汚染された器具を使って治療をする院長や歯科衛生士、さらには治療を受ける患者さんまで感染の危険にさらされることになります。かといって歯科助手の行う全ての作業を監督するのは現実には無理なこと。。。結局私たちは「歯科助手」という職種を置かない、という結論に達したのです。
教育力・スタッフ管理能力についてはこれから改善していく必要を感じつつも、私たちの医院では今後も「歯科助手」を復活させることはおそらくないでしょう。
それは、患者さんを守り、スタッフも守るためなのです
