話を少し前に戻します。三社巡りのこの日、私は最寄り駅から始発に乗る予定でした。が、夜中に居間でうたた寝。そのまま朝起きたら、出発予定時間より５分過ぎていました。取り急ぎ支度をして家を出、なんとか始発から三番目の電車に乗ることができました。考えてみれば、この日は最初から誤算続きでしたね。
前にも言ったように、レンタサイクルは佐原駅駅前の観光案内所で借ります。レンタサイクルは午前9時から午後4時半までなので、朝の9時前に佐原駅に着きたい、そうすると本数の少ない成田線の選択肢はなくて、京成で成田まで行って成田からバスでした。バスで50以上もの停留所を経由して、佐原駅前へ。
私、電動アシスト自転車を借りるの二回目なんです。前回は、館山から安房神社へ行くのに使いました。前回利用した電動アシスト自転車の強力パワーの記憶が強過ぎたんですね。今回も同じように利用できると、誤解しました。これが二つ目の誤解。電動アシスト自転車と言っても、いろいろ種類があるわけで、今回のはそんなに馬力があるわけではなかったんです。とはいえ、レンタサイクルしてくれた観光協会を責めるのではないのです。普通の自転車で一日500円、電動アシスト自転車で700円と、200円しか違わないのだから、そんなに高性能なわけはないんです。
佐原駅前の観光協会から一番近いのは香取神宮ですが、まずはここには寄らず川辺の道路を使って途中まで利根川沿いに進み、鹿島神宮を目指しました。
で、全く知らなかったのですが、香取神宮からほぼ真北にある津宮(つのみや)の利根川沿いの川辺に香取神社一番鳥居が立っているのですねぇ。びっくりしました。これを見つけられたのは、今回のコース選択のおかげです。
更に、川辺沿いに進むと、利根川を横切る鹿島線の鉄橋が見えてきました。
で、更に進むと、写真がなくて恐縮ですが、地図をご覧下さい。東関東自動車道の利根川橋が見えてきました。これは自動車道路なので、自転車では無理かなと思っていたのですが、利根川橋自体は自動車道でもその左右下側に人道・自転車道がぶら下がっている感じになっているのです。ですから、人と自転車も渡ることができるのです。
当初の予定は、香取市から国道356号と利根川に挟まれた道を進んで神栖市に入り、国道124号沿いに鹿嶋市を目指すつもりでした。でも、利根川橋を利用できたので、潮来市経由で鹿嶋市に入ることに急遽変更しました。