産土神社鑑定士 真壁辰郎です。
数日前のことですが
NASAから
２月２２日（日本時間２３日）に
重大な知らせがあると
発表されました。
それに対して
専門家からアマチュアに至るまで
さまざまな予測がされました。
「地球外生命の発見か？」
実際の発表はこうです。
NASA 7つの地球サイズ惑星を39光年先に発見 3つは生命存在可能
生命存在の可能性がある
地球サイズの惑星を
３９光年先に発見したとのことです。
私は小学生のときの夢が
天文学者になることでしたから
宇宙に関することは
その時期に読み漁ったことがあるんですね。
３９光年といえば
宇宙でみればご近所さん
いえ
お隣さんのような距離にすぎません。
隣の家のようなものだと思われてください。
ですが実際のところは
けっこうな距離があります。
月まではおよそ３８万キロメートル
光の速度（秒速３０万キロ）で
わずか１秒ちょっとです。
３９光年といえば
その光の速度で
３９年かかる距離ですから
けっこうな遠方ともいえます。
１光年は
およそ１０兆キロメートルです。
マッハ２５くらいで飛ぶ
スペースシャトルで１光年を進むとしますと
約４万年かかります。
今日NASAから発表された３９光年先の
惑星に行くとなりますと
スペースシャトルで飛び続けても
およそ１６０万年かかることになります。
１６０年ではありません。
１６０万年。
宇宙ではお隣さんのような距離でも
現在の地球の科学では
夢物語の果てしない距離です。
度々
宇宙旅行という言葉が使われだして久しいですが
今の科学ではまだ
ようやく地球の外に出られるようになった・・・
というのが正解といえるでしょうか。
私たちよりはるかに進んだ文明が
それこそ宇宙には
星の数ほど存在していることでしょう。
そしてその文明では
私たちが想像もつかいない移動手段で
宇宙を散策しているのかもしれません。
わずか３９光年先でも
スペースシャトルで１６０万年かかる距離。
宇宙の果てまでは
１５０億光年とも２００億光年とも想像されています。
もしもたったひとつ望みが叶うならば
宇宙のことを全部知りたいですね。
