GSX1400 インプレッション
GSX1400Zは、一年間の眠りから目覚めすこぶる良い調子だ。〔Zは2005年式のみのブラック塗装エンジンモデル〕インジェクションのオートバイは、チョークの必要もなくセル一発で低い排気音を響かせる。味気は無いが変調も無いからまあいいか…現在の走行距離は21000キロを超えたくらいだ。そういえば、少ない閲覧数のこのブログで一番閲覧が多いのが、ジェンマ250のインプレッションだった。既に絶版車となっている愛車GSX1400だが、インプレは記した覚えが無いので書いてみようと思う。ただし、足回りを含めエンジンはノーマルのままだが、改良箇所もある。ミニカウルにマフラー、ハンドルやバックステップにフェンダーレス、HIDヘッドライトやその他細かな変更は施していることを予めお断りしておく。では…スズキはあまりヒットを出すオートバイメーカーではない。かつてのカタナと江口のGS400くらいでなかろうか…デザインはヤボったく、メーカーカラーは田舎くさい。スカイアクティブより前のマツダ車みたいだ。スズキは自動車メーカーでもあるけれど…そう、GSX1400も立派な不人気車だ。そんなメーカーだが、スズキの油冷エンジンはレースとなるとなかなかだった。〔ヨシムラの力もあった〕当時のGSXRは油冷エンジンを採用して、サーキットで耐久性とパワーを誇示していた。市販車では、1000cc1100から1200ccまでの排気量を、最終段階ではGSX1400の1401ccまで拡大された。油冷エンジンは、フィンの間隔が狭いのが特徴だった。最終エンジンでは、空冷のそれのように広くなってしまったが、油冷らしい吹き上がりの荒々しさは多少残った。高いギヤでアクセルを開けるとBMW635や535に搭載されていた直列6気筒エンジンのようなゴロゴロ感を伴いながら荒々しくもスムーズに加速していく。わかんないか…水冷のシャープな吹き上がりとは違い味のあるエンジンと言えるだろう。以前の油冷エンジンと比較すると回るエンジンではない…〔駝鳥は、GSXR1100Lを愛車としていたことがある〕こう書くと、トロいと思うのだろうが、実際には遅いわけは無い。豪快な加速が持ち味のオートバイだが、無駄に排気量があるので回るエンジンにはしていない。ということらしい。GSX1400は本来はカウルもない、鉄フレームのオートバイである。いまでいうネイキッド〔裸〕というカテゴリーに分類されるようだ。この言い方に馴染まないが“普通のオートバイ”だ。シートも厚く大きくあり、2人乗りが多いなら満足の出来だろう。車体も2人乗り時の安定は群を抜く。ブレーキはフロントは6ポッドのディスクが採用されており、非常に強力な効きをコントロール出来、飛ばしている時や2人乗り時には安心していられる。特大サイズのエンジンを抱えているので、車体の視覚的なボリュームはかなりなものだが、跨ると少し拍子抜けするかもしれない。シートは厚いが沈みも大きく、着座位置が低いので、170cmもあれば不安感はないだろう。走り出せば、重さを感じることはない。倒しこみも素直だが節度はあるので、スーパースポーツのようにパタンと寝るわけではない、技量と相談しながらの旋回が可能だ。ギヤは6速有り、高速道路でなくともトップギヤでのズボラ走行も可能だ。トルクが余りあるエンジンならではだろう。ギヤチェンジの回数が少なければ、ロングツーリングではクラッチを握る負担が減る。20リットル入りのタンクといい、トルク特性といいロングツーリングのためのオートバイなのだ。さらにアクセルを開けていくとリミッターがメーター読み約200キロ付近で作動する。但し、5速に落とせば時速200オーバーは可能だ…ノーマルではカウリングが無いので根性とサーキットならではだが…カウルの恩恵と体力があればメーターを振り切ることも可能だ。ちなみに、メーターの刻みは260とある…超高速域を走行する訳ではなくとも、ミニカウルは付けた方がいい。疲労軽減のため、高速を使いロングツーリングに出るなら必須アイテムといえる。駝鳥は迷わず、デイトナ製にした。デザインが車両にマッチしていて違和感がない。さあ、ワインディングに乗り入れてみよう。GSX1400には.コーナーでフロントブレーキを使いFフォークを沈めることで、キャスターを立たせ旋回する.いわゆるSS乗りは、GSX1400にはあわない。ホイールベースが長く、車重もあるオートバイなので、コーナーをタイトに捉えずにアウトインアウトで立ち上がりを豪快にする意識がポイントだと思う。インジェクションのいわゆるドンつきは、かなり抑えられているが、ラフなアクセルワークでは強力なトルクによってグリップを維持出来ない場合もある。S字など忙しくアクセルを開閉するときでも、わずがに開け〔一瞬〕てからワイドオープンといくのがいい。大排気量ならではの豪快な走りを堪能するには、箱根ターンパイクや西伊豆スカイラインのような道がいい。見通しが良く道幅があるワインディングだ。SS勢をカモるのではなく、後ろから野太い排気音を轟かせ着いていけばいいのだ、前車には大変な脅威となってるはずだ。GSX1400は、デカく重心も比較的に高い。また、ノーマルハンドルはアップタイプでのんびり走るにはいいが、コーナーでの切り返しでは2階から倒していくような感覚がある。駝鳥は2センチほど低いハンドルに変えた。それでも、楽な姿勢のオートバイだといえる。ノーマルステップにはお約束のゴム仕様で乗り手の真下に近いところにある。のんびり走るにはいいかもだが、攻めるには不向きだ。リヤステップとは距離があり、バックステップにしても2人乗りを窮屈にすることはない。実車にはWR'S製バックステップに変更している。ネガ…この季節での問題は一つ。熱…である。もちろん、油冷エンジンには特に熱ダレに強いエンジンオイルは常識だが、問題はエンジンの熱が膝を焼くことだ。渋滞の中では、ガニ股にしないと危険である。大排気量車では宿命ともいえるが、実際に火傷するのは頂けない…リッターバイクは趣味である。だが、その方向性は人それぞれ。ソロツーリング、マスツーリングがメインの人。カップルツーリングやデートに使いたい。キャンプツーリングもあるだろう。サーキット走行やワインディングで攻めたいなどもある。オールマイティは、どっちつかずということだが、GSX1400というオートバイは良い意味でオールマイティといえるだろう。年に数度のロングツーリングに快適で、途中のワインディングを楽しむ。たまには、夫婦2人乗りで食事に出掛けるのもいいかもしれない。大きな車体は、ビッグバイクを所有していいる満足感を得られるかもしれないし、新車販売数の少ない車種でもあるので、同じオートバイを見かけることも稀である。落ち着いているが熱いハートを持つ貴方にGSX1400はいかがだろうか?新車は手に入らないが、オトナのオートバイゆえに程度の良い中古車がお手頃価格で販売されている。旦那ぁ良い娘いますぜ?