３０代の頃から家族ぐるみで付き合つてゐる、二歳ほど年下の某通信社記者あがりの男が、メールで愚痴をこぼしてきた。
折からのコロナ騒動で、彼が趣味のゴルフにもテニスにもギター教室にも出かけず、毎日横浜の家に巣ごもりしてゐるので、奧さんの「亭主在宅症候群」の病状が日に日に悪化し、とくに年が明けてからはピリピリと苛立つて、朝から晩まで事々に対立、もはや手が付けられないといふ。
「治しやうがありません。医療崩壊です」
4年間のフランス特派員時代から、風俗の軽妙なリポート物に達者な腕を見せる記者で、自分の奧さんもひとりの女性として客観的に観察してゐる。
「国の損害補償制度の手が及ばないコロナ被害です。いま、私と同じやうな思ひをしてゐる人は結構多いのではないかなあ。
まさか人生の最後にこんな目に遭ふなんて想像もしなかつたです。コロナは罪深い。生まれてから八十年近く、世界的にも奇異なことですが、一つの戦争にも巻き込まれず、平々凡々、坦々と生きてきて、まあまあの人生だつたかなと思つてゐたら、最後にこれですからね」
ふつう奥さんがいくら苛立っても、家庭内のいざこざを国家間の戦争と並べて考へる人はゐないから、事態はそれくらゐ深刻なのだらう。
夫婦間に突如襲ひかかつたコロナの二次被害。「平々凡々、坦々」でふと思ひ出したのだけれど、ある大衆芸能の舞台演出を担当してゐる男がかう言ふのを聞いたことがある。
「芝居がどうにも平凡で、ヤマ場のない運びになりさうだつたら、天井から雪を降らせるんです。白いものが舞ひ落ちてくるだけで舞台が急に生き生きしてきます」
倦怠感ただよふ男女の芝居がつづいてゐるところへ、突然白いものが上からちらちらーー。
「あら、雪かしら……」
と女が寒さうに男にすり寄つてもいいし、女の白い顔に雪の一片が降りかかつたのを男がそつと払つてあげたりするだけで、その後の男女のいかなる筋書きにも自然につながるのださうだ。
この話をメールで紹介して、「あなたの家庭にも、いま雪でも降ればいいのかも。『あなた、……寒い』なんて奥さんがすり寄つて来るかも」と返信すると、
「冗談ぢやない。そんなことをされたら、こちらが即、アナフランキーショックを起こして卒倒しちやひます」
この夫婦仲の修復はかなり至難の業のやうだ。
