こんにちは、
まなぶっちです。
前回は高齢者の人口動向のうち
認知症高齢者の増加予測から、
これからの介護の問題を考えてみました。
私の両親も最近は少し物忘れが多くなったり、
固有名詞が出でこないで「あれ」「これ」
と言って分からなければ期限が悪くなる
なんてことも増えてきました。
そんな感じなので、いずれは認知症になりはしないかと
私と弟たちで心配しているんですが、
当の本人たちは「かあさんあれ出しといて」
「おとうさん、あれどこでしたっけ?」
みたいな投げかけでも会話が通じるみたいですから不思議です。
実家の事はさておき、
認知症高齢者は今後どんどん増えてきます。
私の両親のようにも認知症と診断されていなくても
少し物忘れが目立ってきたな、
なんて人も含めるとかなりの数になるかも知れません。
元気なうち、意思疎通が図れるうちはいいですが
認知症が進むと、火の不始末があったり、
さっきの事を忘れてしまったり、
さらに徘徊といってふらふらと歩きまわるような症状がでたり
その他、異食といって食べ物以外のものを食べてしまう症状や
妄想や暴力的な言動が現れたりして
症状が段々悪くなっていったりします。
最近は脳科学などの分野で研究が進み
認知症の原因や治療法も解明されてきました。
だから、正しい知識をもって早めに対応することが大切です。
しかし、一般の家庭ではなかなか正しい対処なんて
専門知識がないし出来ないのが現状ですよね。
そこでやっぱり専門家の力を借りることになるわけですが
私は認知症の対応には大きく分けて2つのアプローチがあると
考えています。
その二つのアプローチを簡単に紹介しておきますね。
ひとつは医学的なアプローチです。
これは、認知症を病気としてとらえ、
治療していくというアプローチですね。
現在は認知症の進行を遅らせる薬を使った
対応が主ですが、さっきも書いたように
新薬の研究も進んでいます。
私が最も注目しているのはノーベル賞を受賞した
京都大学の山中先生を中心としたiPS細胞の利用した
認知症へのアプローチです。
認知症高齢者に多いアルツハイマー型の認知症では
脳全体が委縮(小さくなっていく)して
記憶障害など脳の機能障害がおこると知られいます。
このiPS細胞を利用すると脳の機能低下した神経を
再生させることが期待できるため、
現在の認知症の進行を抑えるだけの対応ではなく、
認知症を改善することもかなうであるといわれているからです。
もうひつとは生活支援的なアプローチといえます。
医学的アプローチが医療からの側面とすれば
こちら介護的なアプローチといってもいいかもしれません。
認知症の対応には、この生活支援的アプローチが
現在の日本では主流といっていいと思います。
生活支援的なアプローチですから、病院ではなく
自宅や介護施設などでも行うことができるのが特徴で
具体的には、指先を動かして脳に刺激を与えることで
脳が本来そなえている昨日を復活させようとする試みと
捉えて頂ければ分かりやすいと思います。
また、食べ物をよくかむことも認知症予防には
効果的と言われています。
生活面のサポートから認知症を予防していく方法は
現在かなり多岐にわたります。
なかには介護ロボット をつかったものなどの変わりダネあります。
私も実際にクライアント先で介護ロボットが活躍しているのを
目にしたことがありますが、これが結構評判が良かったようですね。
このように介護の事を考える時
認知症の対応は国も認識している課題でもあります。
個人的には認知症にならないような予防を
もっと意識して生活していく必要があると感じています。
本日もお読みいただきありがとうございます。
それではまた。