「やばい」「やば」について

「やばい」という言葉は、特に若者がよく使う言葉の一つではないかと思われます。この「やばい」、「やばい」を簡略化した「やば」について書きます。

「やばい」は、『明鏡国語辞典』第二版によれば、「自分に不利な状況が身近に迫るさま。また、そのような状況が予測されるさま。」です。出川哲朗の「やばいよやばいよ」はこの意味でしょう。

もう一つの意味は、「程度が激しいことを表す語。はなはだしい。ひどい。」です。用例としては、「定食のごはんの量がやばい（＝多い）」とか「やばいほど時間がかかった」などです。

さらに『明鏡国語辞典』には、「多く望ましくないことについていうが、近年、若者がプラスの評価に用いることもある。」という説明があり、「これ、おいしい！やばいよ」といった用例を載せています。

最近、若者の「やば」という言い方を、よく耳にします。「やばい」の簡略化です。「半端ではない」を「半端ない」、「ぱねえ」にしてしまう、あの簡略化です。

ところが、『明鏡国語辞典』の説明によれば、形容詞「やばい」の語源は「やば」という形容動詞であるとのことです〔ちなみに、『デジタル大辞泉』における「やば」の用例出典は、十返舎一九の『東海道中膝栗毛』です〕。語義のことはともかく、若者の「やば」は、期せずして（？）語源に返ったということでしょうか。

〔以下、国語辞典を抜萃して引用させて頂きました。用例中の、見出し語を表す記号〔ー〕は文字表記に変えさせて頂きました。下線は引用者です。〕

『明鏡国語辞典』第二版

やばい

〔形〕

〔俗〕

１　自分に不利な状況が身近に迫るさま。また、そのような状況が予測されるさま。

「すぐ逃げないとやばいぞ」「時間に遅れるとやばい」「やばい仕事に手を出すな」

２　程度が激しいことを表す語。はなはだしい。ひどい。

「テストの点数、マジでやばかった」「定食のごはんの量がやばい（＝多い」）」「やばいほど時間がかかった」

｜表現｜多く望ましくないことについていうが、近年、若者がプラスの評価に用いることもある。「これ、おいしい！やばいよ」

◆ 形容動詞「やば（=不都合なさま）」が形容詞化した語。もと盗人などが身辺が危ない意で使った隠語。