先日、YouTubeで、蝶の記憶について研究している少年のお話を見ました。
幼い頃から蝶が大好きで、幼虫を捕まえてきては家で育てていたそうです。
その中で彼は、あることに気づきます。
自分が幼虫から育てた蝶は、飛び立つ前に自分の周りを一周することがある。
でも、外で捕まえてきた蝶はそんなことをしない。
そこで、
「僕が育てた蝶は、僕のことを覚えているのかな？」
という疑問を持ったそうです。
そこから研究が始まりました。
幼虫の時にある匂いと嫌な刺激を組み合わせて覚えさせ、成虫になったあともその匂いを避けるのか。
さらに、その経験が子どもや孫の世代にも影響するのか。
研究そのものも、とても興味深いのですが、私が一番気になったのは別のところでした。
「この子のお母さん、すごいな」
と思ったんです。
だって、この研究をするためには、家の中でたくさんの幼虫や蝶を育てなければなりません。 しかも、次の世代、その次の世代まで。 家じゅう、虫かごだらけです。
私だったら途中で、
「もう蝶を飼うのやめて！」
と言ってしまいそうです（笑）。
でも、この少年の「知りたい」を、大人が止めなかった。
散歩中に見かけたクロハトンボ
ここに、子どもの才能を伸ばすヒントがあるような気がしました。
子どもの才能を伸ばすというと、何か特別な教育をしたり、習い事をさせたりすることを考えがちです。
でも、本当に大切なのは、
「そんなことして何になるの？」
と否定しないこと。
「こうした方がいい」
と先回りしすぎないこと。
そして、
「あなたはどうしたい？」
と、本人に返してあげることなのかもしれません。
親は子どもより経験があります。
だからこそ、失敗しそうなことも見えてしまいます。
つい答えを教えたくなる。
つい安全な道へ誘導したくなる。
私自身も、振り返ると、子どもたちの「やりたい」を十分に尊重できなかったことがあったと思います。
子どものためと思いながら、芽を摘んでいたこともあったかもしれません。
才能は、大人が与えるものではなく、すでにその子の中にあるもの。
大人にできることは、その小さな芽を見つけて、邪魔をせず、必要な時に支えることなのかもしれません。
「あなたは、どうしたい？」 この問いを、子どもに渡せる大人でありたいですね。
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野上徳子（のがみとくこ）
内科医・心理カウンセラー
1967年生まれ、岡山育ち。現在、愛媛県松山市在住。
医師として30年診療に携わる中で、昔から‟病は氣から”というように病気の原因は氣（潜在意識）が大きく関わっていることに気付き、現在は、病気や生きづらさの中に生きる価値を見出し、本当の自分として命を輝かせて生きるサポートをしています。