２０１２年１２月１６日（日）快晴
第４３回 防府読売マラソン大会が、山口県防府市で、男子・約２７００名、女子・約３００名のランナーがエントリーして行われる。
我々７名は、２台の自家用車に分乗して、前日に現地に入る。
早起きしてバイキングの朝食、そして防府市陸上競技場に一番近い駐車場に陣取る。
１９ｋｍ地点を太田芳子（中央）さんが、一番に通過する。
つづい同地点を常石彪（中央手を上げる）さんが、二番目手で通過する。
さらに、林 睦さんが、元気に通過する。
そして、車春恵も、通過する。
塩田哲夫さんも、マイペースで通過する。
川内選手が、後続を引き離し、先頭で防府市陸上競技場に帰ってくる。
４０ｋｍ地点の手前では、私たちの先頭で常石さんが戻ってくる。
この地点では３時間３０分を切れるかと思われたが、ゴールタイムは、おしくも３：３０：２４でした。
常石さんの強さの秘密は、ストレッチング。
ランニングの前後に念入りなストレッチ、さらに就寝前に、１５分間のストレッチも日課にされているそうです。
そして食事はよく噛むことを心がけておられます。
もともとは、健康な方ではありませんが、強い意志で、自分の目標を達成するための努力をされています。
７０歳を過ぎて、自己記録を更新し、常に前向きに生きておられます。
太田芳子さんは、３時間３３分台でゴールされました。
塩田哲夫さんもねばって３時間５４分台でゴールされました。
暑さと参加人数が増えたためか、３４ｋｍと３９ｋｍ地点の給水所での水が足らなくなっていました。
後半の参加走者には行き渡らずに、給水テーブルがかたずけられていました。