こんにちは。
今回は人類の食に関するお話です。
みなさんお肉は好きですか？
私はもう何年も焼肉を頂いてない気がします。
とは言っても、ハンバーグや牛丼、鶏肉も食べてはいます。
さらには、卵製品やヨーグルトも時々食べるので、
菜食主義者ではまったくありません。
世の中には、ビーガンと呼ばれる厳格な菜食主義者がいらっしゃいます。
彼ら彼女らの主張はわからなくはないですが、自分は目指そうとは思いません。
なぜなら、彼ら彼女らの言っていることが人間至上主義であると考えるからです。
食用にされる動物が可哀想であるならば、植物は可哀想でないのか？
家畜に痛みや感情はあるけれど、植物にはないから食べても心が痛まない？
その辺のところが、人間至上主義だと考えるゆえんなのです。
家畜を屠殺すればもちろん血は出るし、瞬間的に苦痛も感じるでしょう。
しかし、植物にも痛みを感じるセンサーがあることが判明しています。
植物は（例外を除き）瞬時に動くことができませんが、
例えばイモムシに葉を食べられると、危機を察知してイモムシが嫌がる物質を
「患部」中心に放出すると言います。まるで痛みを感じているようです。
さらには、その延長線上にある枝葉にも予防的に物質を出すそうです。
そして驚いたことに、近隣にある別の種の植物にさえも、その物質は飛び別の植物も
予防的な反応を示すそうなのです。
植物には、動物や人間のような口や耳とか言語はないけれども、
植物なりのコミュニケーションが取れていることが近年の研究でわかってきたのです。
爬虫類や哺乳類が誕生するはるか以前から、植物や昆虫たちはそうやって
生存競争を戦って生き延び繁栄してきたのです。
その悠久の歴史の中で、ごく最近誕生した人類が、
家畜は可哀想だけれどサラダなら問題ない、と短絡的に考えるのは
奢った発想だと思えるのです。
私たち人類も、この地球に住まわせていただいて、
生存競争のシステムに放り込まれてしまった以上は、
何かしらの「いのち」を頂かなくては生き延びられません。
それは、動物であっても植物であっても同じようなものだと考えるべきです。
確かに、食用の家畜は環境負荷が高いのは事実です。
だからこそ、食べ残しによる廃棄や地域格差（偏在）をなくしたいと考えます。
