福島駅の外に出ると，
同じスポーツウェアに身を包んだ女子集団が目につきました．
第31回東日本女子駅伝の選手達です．
この大会のお蔭で，市内のホテルに泊まることができずに，
約10km離れた「飯坂温泉」泊となりました．
「飯坂温泉」は，福島の奥座敷とも呼ばれ，
宮城県の「鳴子温泉」と「秋保温泉」と並んで，
宮城県の「鳴子温泉」，「秋保温泉」と並んで，
奥州3名湯のひとつとのこと．
単純アルカリ泉のお湯は，さらりとした感じですが，
源泉かけ流しの「公衆浴場」のお湯は，45℃と熱い．
福島駅から飯坂温泉までの9.2kmは，
福島交通「飯坂線」が走っています．
運行車両は，
東京急行電鉄・東横線で活躍したオールステンレス製7000系．
あいにくの雨．
それも，冷たい雨が，朝から降り続いていましたが，
土日祝日限定の「イベント切符（520円）」を片手に，
片道約20分の往復乗車を楽しみました．
飯坂温泉には，「旧・堀切邸」という古い日本家屋があり，
無料で開放されています．
観光案内をしてくれる方が，とても親切でした
ここの当主は，江戸時代に福井県の若狭から移住してきたとのこと．
同じ県民として，
なぜ，遠く離れたこの地に移住したのか，興味が湧きました．
★東京急行電鉄の7000系車両は，
「弘南鉄道（弘前市）」と「北陸鉄道（金沢市）」でも運行しています．
こちらも併せて，ご覧下さい．
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