日本最北端「稚内駅」に立ちました（2008年7月）

子どものころ、

「どこにあるのか、わっかない（稚内）」

というギャグを聞いたことがあります。

その「稚内（わっかない）」。

そこは、北海道のてっぺん、日本最北端の地。

大学1年生（1971年）のとき、
日本一周ヒッチハイク（東日本編）の途中、
稚内にある宗谷岬に立ち寄りました。

宗谷岬にある「日本最北端の地」と記された石碑の前で、
記念写真を撮った記憶があります。

残念ながら、そのときのネガフィルムは残っていません。

代わりに、
2006年11月に半日だけ滞在した
沖縄・波照間の「最南端の碑」の写真を載せますね。

 
●日本最南端の碑　2006年11月11日

最初の「稚内」行きはヒッチハイクだったので、鉄道は利用していません。

今回も飛行機での移動でしたので、
稚内空港から向かった日本最北端の「稚内駅」は初めての場所。

 
●日本最北端の「稚内駅」　2008年7月30日

稚内駅を発着するディーゼル車の本数は限られています。

まず、稚内駅で、発着時間をメモ。
夕方5時ごろでも、人も車も少ない静かな駅前。

稚内駅では、キハ54系が乗客を待っていました。

 

●「稚内駅」に停車中のキハ54系車両（1）　2008年7月30日

 

●「稚内駅」に停車中のキハ54系車両（2）　2008年7月30日撮影

 

●「稚内駅」に停車中のキハ54系車両（3）　2008年7月30日

●日本「最北端の線路」の立札　2008年7月30日

稚内駅の北側で、線路は途絶えています。

そこには、「最北端の線路」の立札。

よく見ると、
最南端の駅「指宿枕崎線　西大山駅」の駅名も書かれています。

 

●日本「最北端の線路」の立札とキハ54系車両　2008年7月30日

「最南端の駅」……いつか行ってみたいなあ。
いや、必ず行きます。
待っていてください。

 

●日本「最北端の線路」の立札とキハ261系車両　2008年7月30日

札幌と稚内を結ぶ特急「スーパー宗谷」が、

夕陽を浴びて光っていました。
幻想的な写真になりました。

 

●夕陽を浴びて幻想的な「スーパー宗谷」　2008年7月30日

札幌に向けて出発する「スーパー宗谷」を、
ファインダー越しに見送りました。
札幌到着は、22時ごろかな。

 

●"Tilt261 Active Air Suspension System"のロゴが印象的な「スーパー宗谷」　2008年7月30日

 

●札幌に向けて出発する「スーパー宗谷」　2008年7月30日

翌日、稚内駅から歩いて15分ぐらいのところで、
サハリン行きの国際フェリー乗り場の標識を発見 !!
ロシア語でも書かれています。

 

●稚内フェリーターミナルの標識　2008年7月31日

利尻・礼文と結ぶフェリー乗り場に行ってみると、
真っ白なフェリーが入港してくるところでした。

 

●利尻から到着のハートランドフェリー　2008年7月31日撮影

逃したシャッターチャンスもありました。
稚内駅から出発するDE15（?）の写真を取り損ねました。
カメラの充電切れでした。

確認不足……反省材料です。

今回のテーマ「日本最北端」の駅……で思い出しました。

2003年12月に訪れた沖縄・与那国島の空港前で、
「日本最西端のタクシー乗り場」という立札を見つけました。
牛車が迎えに来るかと思うような、素朴な手書きの文字でした。

●日本最西端のタクシー乗り場　2003年12月5日撮影