鳥まる店主けんいちのブログ
番外編 第42話｜防弾チョッキを脱いだ日
クウェートへ向かう道中。
任務が終わるという安心感よりも
まだ終わっていないという
緊張感のほうが強かった。
イラクとの国境が
少しずつ近づいてくる。
その景色を見ながら、
最初にこの地へ入った
時のことを思い出していた。
裸足で走り回る子どもたち。
生きることに必死な姿。
あの光景は、最後まで変わらなかった。
ふと、思った。
「もう二度と、ここへ来ることはないのかな」
そんな寂しさもあった。
そして、
国境を越えクウェート入り。
輸送警護の任務で
何度か来ていた場所だったので、
そこまで大きな違和感はなかった。
ただ、確実に空気は変わった。
緊張感が、
少しだけ和らいだ気がした。
任務最後の仕事。
それは、
個人装備や火器、装具の返納だった。
そして、
あの重い防弾チョッキを脱いだ瞬間。
「ああ、終わったんだな」
初めて実感が湧いた。
体が軽くなる。
でも、それ以上に
心が軽くなった。
ずっと張り詰めていたものが
一気に抜けていく感覚だった。
組員たちの表情も
どこか違って見えた。
みんな、それぞれに
ホッとしていたのだと思う。
クウェートでは3日間過ごした。
キャンプバージニアを出て
久しぶりに私服へ着替える。
家族へのお土産を見たり
街を歩いたり。
日本を出国してから、
ずいぶん久しぶりの普通の格好だった。
それだけで、
不思議なくらい軽かった。
組員たちも、終始笑顔だった。
テンションが高いというより
少しずつ元の自分たちに
戻っていく感じだった。
普段おとなしいやつは、
おとなしく。
もともと明るいやつは、
やっぱり明るい。
それぞれの「いつもの姿」に
戻っていく。
そんな空気があった。
イラクでは、
知らないうちにずっと力が
入っていたのだと思う。
人は環境によって変わる。
でも、
本来の自分は消えていない。
ふとした瞬間に
ちゃんと戻ってくる。
それを見て、なんだか安心した。
そして、いよいよ明日。
日本へ帰る。
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今週の出店
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5月9日（土）やきとり
【場所】ベストホーム名寄店
10:00〜
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揚げてません。炭火焼きです。
売り切れ次第終了です。
ふらっとどうぞ。
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