地域の「認知症カフェ」に母を伴って行く。
最近は、地域包括支援センター主催のこうしたイベントが増えた。
当日はケアマネさんを含めて８人程度。司会進行は地域のボランティアさんが引き受けてくれているようだ。
まずはわたしたち親子が初参加ということで、ひとりずつ自己紹介。
「お名前と、年齢は”だいたい”で結構です」と進行スタッフ。
そこで一同に笑いが起きる。
「だいたい”８９歳”」とか「だいたい”７６歳”」などという発言に再び笑いが。
場が和んだところで、指運動。
これには慣れとコツがあるらしく、長らくここに通っている人はスムーズな動きである。
わたしは認知機能というよりも、運動神経の問題か、おたおた。しょっぱなからついていけない。
察した司会者の女性が、「これはむずかしいんですよ～。むずかしいものはやめましょう」とさりげなく次のプログラムへ移ってくれる。
お次は、歌を歌いながら、お隣さんの肩を叩く運動。
昨今流行りのコグニションである。
歌と運動、同時に二つ以上の動作を行うことは、認知機能の衰えを防ぐにはいいらしい。
職場の保健所でも、跳んだり跳ねたりして経験した記憶がある。
歌自体は誰でも知っているようなもの、例えば「ふるさと」など。
ところが、動作はだんだんレベルアップしてくる。
気になってちらりと母の方を見ると、とんでもないところで、隣の男性の肩をバンバン叩いたりして「あら、あら」ととまどっている。
最後は、折り紙で作ったしおりや飾りをいただいてお開きとなる。
「また来る？」と母に聞いてみると「なんだかつまんなかったわあ」とポツリ。
そうかもしれない。何度も通って知り合いができてくるとまた違うんだろうけど。
とはいえ、無理強いはできない。
わたしも、どちらかというと、ボランティアとしてたとえば最後に渡す折り紙を手伝うとか、役割をもった関わりのほうが、やりがいがあるかもしれないと思った。