新学期スタート

ご無沙汰しています。すっかりブログを更新するのが遅れました。

3ヶ月に渡るSummer Vacationも終わり、日常生活が戻ってきました。
写真を見るたびに、やっぱりイタリアに帰りたい～と思ってしまいます（笑）。

それと同時にこちらでは新学期。新しくピッツバーグにいらした方々を大勢お迎えし、またにぎやかな時期でもあります。日本でいう4月みたいな雰囲気でしょうか。

先週は大学関係の日本人ウェルカムパーティーを開催しました。近くの中華をケータリングすると同時に、アパートの屋上でＢＢＱ。残念ながら雨がポツポツとしてきたので屋上では楽しめませんでしたが、男性陣がひたすらお肉を焼いてくれたおかげで、私たちはパーティールームでおいしい食事をいただくことができました！私はパーティールームのオーブンでローストビーフを作りました。総勢26名の大所帯となり、今年一年またにぎやかになりそうです。

Summer Vacationを終えてみんなピッツバーグに戻ってきたので、久々に野球を見に行ったり、Japan　Trekのメンバーとメキシコ料理を食べに行ったり、ランチを楽しんだり。

その合間を縫って大掃除もしたりして、何かと時間が過ぎていくのが早いです。

今宵は大学のＡＢＡ（Asian Business Association ）主催のパーティー。ダンナ様がボードメンバーなので私も準備も含めて参加です。そして今週末はアジアンカンファレンスなるものがニューヨークで行われ、さらにはアルムナイパーティーもあります。当初私は行く予定していなかったのですが、ＡＢＡのプレジデントに「TOMOKOも参加してほしいな～」と言われ（人数あわせのため・・だと思われます）、急遽行くことに！韓国人の友人の車に乗っけてもらって明日から行ってきます。


そんなこんなで2年目がスタートしました。ここでの生活もあと９ヶ月。日本では味わえない暮らしを堪能しようと思います。

インディアナへ

シカゴから直接ピッツバーグに帰る予定でしたが、急遽インディアナに住む友人たちと連絡がついたので立ち寄ることに！シカゴからは来るまで3時間ほどです。

インディアナでもインディアナポリスであれば結構大きな街なのですが、コロンバスというのは本当に静かでのどかなところ。ピッツバーグが都会に思えるほどです。

夕方出発したことと、1時間の時差がなぜかあることからインディアナ州のコロンバスに着いたのは夜8時半。台湾と中国のクラスメイトなのですが、彼らは同じ会社でインターンシップをしているために、ルームシェアをしています。

仕事を終えた彼らが私たちの到着を待っていてくれました！！

早速食事へ。ここでもわざわざ来てくれたから～といってご馳走してくれました。。。みなさんありがとう（笑）。



そして彼らのアパートへ。
新しいアパートで２ベッド２バス。
しかし・・・家具がなにもない！（笑）。３ヶ月のレンタルなので、車で運べる程度の荷物しか持ってきていないとのことで、あるのはＴＶにプレイステーション、それに簡易テーブルが１つにいす２コ。なんともシンプルな生活です！






３ヶ月ぶりくらいの再会に話に花が咲きます。
ビールをご馳走になって、夜も遅くなったので近くのホテルに宿泊。
「逆オークション」サイトとしてアメリカで有名なPricelineを利用しました。ホテルは指定できないけど、エリアとランクは選べて希望価格を入力。条件が合えば落札！ということで当日の夜遅くだったこともあってたったの４０ドルで落札（笑）。そのわりにはとてもキレイで大きなホテルで快適でした。

そんなわけで、途中今度はオハイオ州のコロンバス（こちらはわりと大きな街で有名）に立ち寄ってランチを楽しみ、無事ピッツバーグ到着。

クラスメイトたちと楽しく過ごしたよい３泊４日のショートトリップでした。

シカゴトリップ～リバークルーズ＆焼肉

シカゴ2日目はリバークルーズへ！！
シカゴにはたくさんの近代建築物があり、それらを川を下りながら見るというもの。
たくさんのクルーズ船が出ていますが、私たちはリバーとレイクの両方に行くタイプの90分クルーズをチョイス。














クルーズ後には、ダンナ様のクラスメイトと食事へ。彼らは台湾人とチャイニーズアメリカンのカップルなのですが、現在シカゴでインターンシップをしています。

どうしても行きたかった焼肉やさん、「シカゴカルビ」へ。
ここはイチローや松井選手をはじめ多くのスポーツ選手、アーティストたちも来る有名店。レバ刺しにユッケといった久々の生肉たちにテンションもあがります。

彼らもレバ刺しに挑戦！！通常アメリカ人は生肉を食しませんが、チャイニーズアメリカンのＭくんは「おいしい！」といって3枚も食べていました。

もちろんお肉は、アメリカで育った神戸牛。ハラミにカルビ、ロースなど。。。
そして〆はオックステールスープのラーメンです。








食事後は彼らのアパートメントにお邪魔させてもらいました。彼のお兄さんが所有しているアパートメントなのですが、新築の高層マンション。お値段は2ベッドルームで「ハーフミリオン」だとか。東京都心の高層マンションと同様に窓が大きく、シカゴの夜景を一望できるすばらしいお部屋。まるで彼らはリッチな新婚生活です（笑）。




シカゴ3日目の翌日は、公園を散歩。ミレニアムパークにはビーン型のオブジェがあったり、水遊びができるところ、そして野外ステージまであります。そこでは偶然にもオーケストラのリハーサルが行われており、無料で生演奏を楽しむことができました。素晴らしい音色で鳥肌がたつほど！！













ランチタイムには、昨夜のクラスメートが都合をつけてくれて、4人で世界で4番目に高いタワー「Willis Tower」に登りました。その高さ、４４２メーター。1973年の完成当時は世界一の高さを誇ったそうです。103階には展望室「スカイデッキ・シカゴ」(Skydeck Chicago)があり、エレベーターに乗れば、1分足らずで360度の大パノラマを楽しむことができます。そしてスカイデッキ西側外面には、床を含めて全面ガラス張りの展望台「ザ・レッジ」(The Ledge)が設置されています。そこに立つと、真下も透明、周りも透明。。足がすくみます！！！








シカゴとはここでお別れ。クラスメートたちは時間をつくっては一緒に食事をしたり遊んでくれたりしました。シカゴの観光情報もたくさんくれたりして。私たちはげストだからといって食事までご馳走してくれたり。。。本当にいい友人に恵まれました！

急遽同じくクラスメートたちが住むインディアナに立ち寄ることに。。つづく。