次なる名所は、観音寺市にある
高屋神社（たかやじんじゃ）です。
ここには、「天空の鳥居」と呼ばれる
鳥居があります。こちらです。
なかなかの絶景です。
鳥居の向こうは、急激に落ち込んだ
地形になっていますので、遮るものがなく、
観音寺市を一望できます。
２０１７年頃からインスタで話題となり、
２０１８年６月に発表された
四国八十八景で第６９番の景観に選出されて、
急速に人気が出ました。
高屋神社の歴史は古く、平安時代（９２７年）に
編纂された「延喜式（えんぎしき）」という書物に、
当神社があったことが記録されています。
この書物は法制度を記した書物なのですが、
９巻と１０巻に、全国２８６１社の神社を
記載した「神名帳（じんみょうちょう）」
なる章があり、そこに名前がある神社は
「延喜式内社」と呼ばれています。
従って、高屋神社は、延喜式内社です。
なかなか古いじゃないですか。
ご祭神は
◆邇々杵命（ににぎのみこと
：天照大御神の孫）
◆咲夜比女命 （このはなさくやひめ
：邇々杵命の妻）
◆保食命（うけもちのかみ
：食物の女神）の３柱です。
社殿は、当初は山頂にあったそうですが、
1600年頃に山の中腹に移された後、
1760年頃に山の麓の下宮まで降ろされました。
きっと、山頂まで行くのが、
あまりにも大変だったのでしょう。
ところが、江戸時代末期、
幕末の動乱がそろそろ始まる1831年に、
地元民は、再度、山頂に本宮を造営し、
神様を「元の場所」に戻しました。
由緒によると、「祟りを恐れて」
という理由だそうですが、当時の人々が
何を恐れたのかは不明です。
台風とか地震かもしれませんね。
そして、人々は、再び標高404mの
稲積山山頂に戻った本宮に向け、
下宮から登る約１．８キロの道を作り、
最後の２７０段の階段を含めた
参道を整備したのです。
それが、今のこの景色です。
こうした経緯により、天空の鳥居の扁額は、
下から登って来る参拝客に向かって
掲げられています。
下の写真をよく見ると、確かに、
延喜式内社と書いてありますね。
建立は２００９年１月です。
そして、同じ２００９年、麓から
約６kmの林道が神社脇まで開通し、
駐車場から徒歩約150mで、鳥居まで
行けるようになりました。
しかし、この林道は極めて道幅が細く、
車が行きかうのが難しい道でした。
上りと下りの随所でお見合いとなって
渋滞が発生するため、今では、
土日はマイカーでは登れず、麓から
シャトルバスを利用するしかない状態です。
◆勝之進は、以上の情報を事前に仕入れ、
まず、土日を避けて金曜日に行く日程を組み、
山裾にある「いろはタクシー」に乗り換えて
登ることにしました。
自分のレンタカーは、レボーグかアウトバック
であることは判っていたので、この狭さの
道を行くのは嫌だったのと、
実際に脱輪車が多く、事故ってみんなに
迷惑をかけた事例もあるとの情報もあって、
大事をとったというわけです。
◆というわけで、
いろはタクシーに乗り変えたところ、
その瞬間から、送迎してくれたおじさんの
マシンガントークが始まり、山頂まで、
怒涛のガイドが披露されました。
勝之進は、ちょっと引き気味でしたが、
家内はちゃんと話を聞いてあげていて、
偉いなと思いました。
◆さて、今回も前置きが長くなりましたが、
ここからは写真を貼っていきます。
一番よく撮れたのがこちらです。
◆実は、手前の階段で
アジア系のカップルが三脚を据え、
長々と撮影会をしていたため、
なかなか、無人の写真が撮れず、
けっこう不満でした。
鳥居はみんなのものなのにね。
でも、タクシーのおじさんによれば
土日の混雑は、こんなもんじゃないそうで、
無人の写真が撮れただけでも
ありがたいと思わないといけないようです。
◆この写真も、遠近感が良くでていて
うまく撮れました。
ちょっと霞んでいますけどね。。。
◆あともう一枚、石碑のアップです。
堂々とした、いい字です。
◆下の写真は、鳥居の脇にあった
御朱印の自動販売機です。
パンの自動販売機の要領で
下にペロンと出てきます。
日付は自分で書かないといけません。
◆最後は本宮を正面から。
注連縄が立派です。
◆以上、香川が誇るインスタ映えスポット、
天空の鳥居でした。
はるばる来た甲斐がありました。
素晴らしい景色でした。
とにかく、雨が降らなくて良かったです。。。勝之進
（続く）