2006年2月26日、留萌本線留萌駅にて。
ホームの風景。
昨年2022年8月に、ＪＲ北海道と沿線4市町が段階的廃線について合意していた留萌本線（深川～留萌間、50.1km）のうち、石狩沼田～留萌間（35.7km）が、きょう31日の運行をもって廃線となる。
廃線合意の際の記事が↓。
ワタシ自身、留萌本線は増毛までの全線が健在だった2006年に、増毛から深川まで乗り通しをしていたけど、それ以来、行く機会を作ることができていない。
今回の写真は、その2006年2月の乗車の際に、列車内から撮影した留萌駅の様子。結局、留萌で降り立つことは叶わなかった。
↑の記事でも触れていたように、今回の廃止区間には、NHKの連続テレビ小説「すずらん」で「明日萌駅」として登場した恵比島駅も含まれている。
連続テレビ小説の舞台になること自体が、ある意味観光キャンペーンとなり、ご当地が賑わうという状況が、この恵比島駅でも当時は見られた。SL列車がモチーフとなっていて、ドラマの放映後にはSL列車の運行もこの留萌線で行われたわけだけど、20数年が経ち、その賑わいも遠い昔の話になってしまった。
↓は、そのドラマ「すずらん」の1998年のロケの際、真岡鉄道のC12-66とＪＲ東日本の旧型客車2両を使用して運転されたロケ用列車の様子。
そんな話ももう、歴史の中へと消えていくんだなぁ。
留萌本線では、残る深川～石狩沼田間も、3年後の2026年3月には廃線となる予定。
悲しいし、残念。他に言葉が出てこないな。
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