2023年1月21日、福岡市博多区上呉服町「いちむじん」呉服町店にて。
トマト豚骨ラーメン。（〆の炙りチーズごはんとのセットで1100円・税込）
土曜日、昼まで仕事のあとのお昼。
退勤後のお昼をどうしようかな～と朝から考えていたんだけど、そういえばあのお店、行ってみようと思い浮かんだのがこのお店だった。
「いちむじん」呉服町店。榎田にある「いちむじん」の2号店として、昨年12月にオープン。その場所は上呉服町、かつてイタリアンのお店「UNO」があった場所。
実は「UNO」には、15年ほど前に一度行ったことがあった。何もかもがおいしいイタリアン、人気のお店だったが、「一身上の都合」という理由で昨年秋に閉店となっていた。
こちら、呉服町の「いちむじん」のメインは、トマト豚骨ラーメン。以前から榎田のお店で試行的に出されていた「トマ豚」を、新しいお店では前面に押し出していて、お店の看板にも「トマト豚骨いちむじん」と掲げてある。
お店に入ると、榎田のお店と同じく食券販売機があるが、やはり「トマ豚」がメインということで、メニューの構成もまったく違ったものになっている。〆につけられる炙りチーズごはんのチーズをバーナーで炙った匂いが漂っていた。店内の構成は、以前の「UNO」のときと変わっていないようだった。
やはりここは、お店の一押しをまずいただこうということで、トマト豚骨ラーメンと炙りチーズごはんのセットを注文することに。炙りチーズごはんはレギュラーとミニがあり、セットの料金はレギュラーだと1100円（税込）、ミニだと1000円（同）となる。
待つことしばし、トマト豚骨ラーメンが登場。
まずはスープを啜ってみる。「いちむじん」の濃厚豚骨スープがベースにあるので、その豚骨の旨みがしっかりあるのはもちろんだけど、意外だったのは、トマトの酸味が抑えてあること。もちろん、トマトの香りはほんのりと漂ってくるんだけど、煮込む段階で酸味はある程度飛ばしているようだ。そこにバジルが効いている。変な酸味や甘味がなく、しかし濃厚な、おとなな味のスープになっているなと思う。
麺は、この「トマ豚」のために、タリアテッレをイメージしたという中太平打ち麺が用意されていた。麺を持ち上げると、濃厚なスープがしっかりと麺についてくる。
チャーシューも、榎田のお店のラーメンについているものとは違うものがつけられていた。しっかりとした旨みがある。具材としては他に、炙った茄子と刻んだセロリなど。トマト豚骨に合うラインナップになっていた。
そして、「麺を食べ終わる3分前に声をかけてください」と言われていたので、テーブル備え付けの呼び鈴で合図すると、店員さんが「炙りチーズごはんですね！」と。そうそう、〆の炙りチーズごはんは、あとから炙りたてをスキレット（鉄板）に載せて持ってきてもらえる。これに残ったスープを和えて食べるんだけど、ごはんのお焦げ＆とろけたチーズは、やはりトマトベースのスープにはよく合うんだよねぇ。ごはん自体もけっこう量があって、かなりいい感じでお腹が満たされた。
また、テーブルには辛味オイルやフライドガーリック、ブラックペッパーといったものが常備されていて、味変も楽しめる。ワタシもフライドガーリックを使ってみたが、サクサクの食感とガーリックの香りで、見事に風味が変わり、飽きずに楽しめた。
思っていたよりもおとなな味わいの「トマ豚」、これならまた食べたい、って思えるよね。スープパスタのようでいて、しっかりラーメンの毛色が強い、面白いなと。
で、トマト豚骨つけ麺も始めてるということで、次はそちらも試してみたいなと思っているところ。
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トマト豚骨 いちむじん （ラーメン / 呉服町駅、祇園駅、千代県庁口駅）
昼総合点★★★★☆ 4.0