息子が生まれ、やがて自閉症と診断されてから、はじめはなんとか治す方法はないかとむさぼるように読み、やがてようやく障害を受け容れ、これからは自閉症のままで幸せに生きていく道を探しながら・・・これまで巡りあった本の数々です。

後に続く方が、書店で手に取ってみたときの参考材料の一つにでもなれば、そんな思いで紹介します。著者名での検索は、右のテーマ欄から探してみてください。

書名別検索は『書名順索引』からどうぞ。

今息子哲平が就労して、安定して暮らしているのも、これらの本からいただいたたくさんのアドバイスのおかげも少なからずあったと思っています。

きょうだいの進路・結婚・親亡きあと

藤木和子：著　　中央法規　　定価：1800円+税　（2024.3）

　　　　　　　　　私のお薦め度：★★★★★

育てる会では8月10日（土）に川崎医療福祉大学の小田桐早苗先生と、当会副代表の松田紗代による「きょうだいからみた自閉症と家族」のセミナーの開催を予定しており、また7月18日（木）には、「きょうだい児について思うこと」として、保護者同士の座談会も行います。

その際の主なテーマは、周りからのきょうだい児への精神的な支援や、利用できる制度、共感の大切さ・・・などということになると思うのですが、本書はそれとは少し違った視点、法律の面からの解説、サポートを取り上げた本になります。

「50の疑問・不安に弁護士できょうだいの私が答えます」のサブタイトルにあるように、障害のある弟さんを持つ弁護士の藤木和子先生が、具体的な50の質問に、法の専門家として、またきょうだいとしての立場から答えていただいています。

最初の質問は、本の帯にあるように「私は一生、障害のある弟の世話をしなくてはいけないのですか？」です。
先生の弟さんの障害は、聴覚障害ということですから、育てる会のきょうだい（この本では「きょうだい」：障害のある人の兄弟姉妹、「兄弟姉妹」：それ以外の場合、と表記されています）の方とは障害の種別は違いますが、不安な思いは同じだと思います。

それに対する、法律家としての藤木先生の回答はどれも明解です。

「親や周囲から「将来はよろしくね」「きょうだいがいるから安心」と言われます。私は弟とずっと一緒に暮らして、世話や生活費の面倒をみなくてはいけないのですか？」

『ＮＯです！　法律上、親は成人になるまで子どもの世話をしなければいけませんが、きょうだいは違います。世話（福祉サービスの手続きや見守り、お金の管理などを含む）をするかは、あなたが選べます。弟さんが心配なのはわかりますが、このような言葉がけはX（ＮＯ）です。』

ただ、法律の文言については、誤解されている部分もありますね。
私も誤解していましたが、それが2番目の質問につながります。

「法律に「きょうだいには扶養義務がある」と書かれているらしいですが、私には弟を世話する「義務」があるんですか？」

『民法という法律にその条文がありますが、扶養義務は２種類あって、きょうだいは下記（※）の弱い義務です。実際に世話やお金の仕送りなどを強制されることは、９９％ありません！』

※ きょうだい、成人後の親子関係、祖父母と孫など(弱い義務)
　　「自分に余裕がある範囲で助ける義務」(生活扶助義務)
　　　　　→ きょうだいや親へのお金の仕送りはしても、しなくてもよい

ここでの、「義務」の２種類のうち、もう一つの「強い義務」とは未成年の子どもや夫婦に対して課せられる義務で、自分と同じ生活レベルの生活をさせるという「生活保持義務」だそうです。こちらの義務は養育費や生活費を支払うことが求められます。
また、後ろの質問（№０６）にもでてきますが、きょうだいの配偶者には、この弱い義務すらも発生しないそうなので、どうぞ安心してプロポーズしてください。

それでは、生活扶助義務にある「余裕がある範囲」の基準は何でしょう。やはり不安になりますね。
きょうだいが旅行をしたり、コンサートに行ったり、おいしい物を食べたり・・・、楽しく生活していることは、周りや行政から「余裕がある」とは言われないのでしょうか？

この答えも、次の3番目の問いへの答えに載っています。

一般的な収入額の範囲で諸見を楽しむことは「余裕がある」ことにはなりません。
憲法の「個人の尊重（自由）」「幸福追求権」「自己決定権」からも、自分で稼いだお金は自由に使えることが大原則です（義務は税金などだけ）。
自分の収入、職業、社会的地位にふさわしい生活をしたうえで「余裕がある」人はほとんどいないでしょう。

こんな風に、きょうだいの進路や就職、恋愛や結婚、そして親亡き後までの質問と答えが50個続いていきます。今、不安で悩まれているきょうだいにとっては、救いとなる項目が多いのではないでしょうか。

５０の質問の項目については、下の目次欄に記載していますのでご覧ください。

ものごころついた頃から、すでに障害のある兄弟を持つ子どもたちにとっては、親にも、先生にも、周りの大人たちにも相談できなくて、自分ひとりで抱え込んでいるきょうだいも多いのではと思います。
イラストも多くて、とても読みやすい本になっていますので、「こんな本もあるよ」と、ぜひきょうだいに渡していただきたいと願います。

一方で、とかく法律とは、ドライで、「血も涙もない・・・」と思われがちですが、きょうだいとしても書かれた本書ではその底に暖かい想いが流れているのも感じます。難しい法律にも、血が通い始めたようです。

「法律上、あなたは自由です！」「あなたの希望で選択できます！」・・・「でも、なぜかある申し訳なさ」

それは、きょうだいとして、親や周囲とも葛藤を繰り返し、なんとか乗り越えてきたからこそ生まれた、
筆者ならではの温かさでしょう。

法律では自由だとしても、自分の気持ちが整理できない場合や、誰かの言葉や世間の目が心を縛る場合もあります。それでも、法律は判断の参考や決断の背中を押す―助になると思います。制度や支援、体験談やヒントも紹介していきます。そうすれば、次の行動が見えてくるかもしれません。
せっかくの人生、一度きりです。

ここまでは、きょうだいの立場から話してきましたが、障害のある兄弟姉妹も、親も幸せでいてほしいです。誰もが悩んだりしなくてすむ、安心でき、幸せになれる世の中になるように、一人のきょうだいとして弁護士として、できることを一つずつ、前に進めていきたいと思います。

最後に、筆者が救われたという「きょうだい会」についても紹介しておきます。
悩みを抱えた多感な藤木先生が駆け込んだ「きょうだい会」では、障害の種類や内容、経験や考え方が似ていても、違っていても、不思議なくらい話が通じたそうです。

Twitter（現X）を通じて知り合ったとのことで、本書の末尾には現在藤木先生が関わっておられるサイトの案内が載っていますので、興味を持たれたきょうだいの方はどうぞ覗いてみてください。

「しぶこと」　https://sibkoto.org/、　「全国きょうだいの会」 https://kyoudaikai.com/
「日本きょうだい福祉協会」 https://siblingjapan.com/ 他

　　　　　　　　　　　（「育てる会会報 314号」（2024.6）より）

----------------------------------------------------------------

きょうだいの進路・結婚・親亡きあと　―５０の疑問・不安に弁護士できょうだいの私が答えます