くだらないことですが、
今年は、忘れてはいいけない１年、というか
忘れられない１年となったので、
「忘年会」というもの一切出席しなかった。
自分の会社の忘年会も行わず、新年会に繰り越した。
ただ、厳密にいうと、１件だけ「忘年会」に出席した。
それは、南相馬でお世話になった方々の忘年会。
１２月２３日に行われた。
車で南相馬を目指した。
飯館村を通過して、八木沢峠を下ると
南相馬市だ。
今年は何回ここを往復したことだろう。
最初に訪れたのは、4月の初め、
まだ、寒さが身に染みる時期だった。
八木沢峠は冬場は凍結する。
僕の借りたレンタカーはノーマルタイヤ。
道路に設置された温度計は、－２℃を示していたが、
路面は乾いていて、凍結の心配はないようだ。
もし、雪でも不老ものなら、コーナーを曲がりきれずに
谷底へまっさかさまという展開は、
簡単に想像できる。そんな山道を下る。
そう。飯舘村はとても高いところにあるのだ。
標高は４００ｍを超える高原地帯。のどかな
山村という形容がふさわしい。
３月の原発事故直後、上空に舞い上がった
放射能は風に乗ってこの地に降り注いだ。
政府のSPEEDIは、その様子を的確に予想していた。
にもかかわらず、それは避難支持には一切
利用されることはなかった。
その結果、この周辺の住民は相当の被曝をした
と想像される。
当事者でなくとも怒りに身が震える思いだ。
そして、行き交う車以のほか、人影はほとんど目にすることがない。
原発２０キロ圏に入って
「死の街」と表現した大臣がいた。
それがもとで首になるわけだが、
彼の表現が決して的外れではないことは、
飯館村の今の状況を見ても容易に想像がつく。
かつて人間の生活した空間に、
いまは、人の気配を感じない。
それを「死の街」と呼ばずして
なんと呼ぶのだろうか？
「懐かしいふるさと」とでも呼べばよいのか？
そこを故郷に持つ人が、もし、
そう口にするのであれば、それは、
本当に悲しい響きになるだろう。
そんなことを考えながら、
南相馬に到着。
お世話になっているYさんのお宅へ向かう。
すでに準備は万端。
鍋にさしみに、煮物にモチに・・・
座卓の上には、所狭しと料理や酒が並ぶ。
クリスマスを通り越してすでに正月の様相
忘年会は、笑いに包まれていた。
みんなよく笑う。
馬鹿話に花が咲く。酔いつぶれる御仁もいる。
どこにでもある忘年会の風景だ。
しかし、ここに集まった人たちは、
皆、避難民。原発から２０キロ圏内に
家があり、中には津波で跡形もなく
家を持っていかれたご家族も
数家族いる。
彼らにだけは、今年を忘れる権利があるように
思えた。もちろん忘れられるわけはないのだが・・・
印象に残ったはなしがある。
彼らは、自分たちが、元の土地に帰れるとは
思っていない。
それよりも、政府が、２０キロ圏内の土地を
買い上げるなり借り上げるなりして
「普天間基地を移転したらいい」
と言うのだ。
米軍基地問題と原発問題、構造が似ているのだから、
喜んで基地を受け入れるという。
やがて政府は除染を進めて、住民に
「元の土地に帰る」ことを薦めるであろう。
「人体にただちに影響を与える放射線量ではないので、
生活するにはもんだいありません」とか言って。
ならば、そこに普天間基地を移設したらいいだろう。
でなければ、
東京電力の本社機能と
経済産業省、環境省の一部機能を、
双葉町か大熊町にまず、移設すべきだ。
そんなことを思いながら、南相馬をはなれ東京に戻った。
＊年末に書きかけて、アップし忘れていたものをアップしました。