子供の頃から集めていたものを実家で整理している時に、こんなものが出てきました。
小さな猿の置物です。上には「魔がさる」というシールが貼られています。（米菓子の「岩おこし」じゃないですよ）
実はこれ、小学生の頃から自分の部屋の棚にずっと飾っていたものです。いつの間にかこれが何なのか、どこから来たのか、その由来も全く分からないままでした。何となくお守りのようなものと理解して、ずっと大切に置いてあったのだと思います。
最近は対象物をスマートフォンのカメラで撮影するとネット検索する事ができます。ふと思い立ってGoogle Lensを使ってこの置物を検索しました。するとメルカリにこれとよく似た置物が出品されていました。そこには高崎山のお土産と書かれていました。そして私はある事を思い出したのです。
私が３歳くらいの時に、家族で九州旅行をしました。小さかったので残念ながら当時の記憶は全くありません。大分県の高崎山動物園に行った時に、偶然山から下りてきた１匹の猿が私に飛びついてきたそうです。そして私はその反動で小さな段差から転げ落ち、両親がとても心配したと聞きました。幸い大きな怪我もなく元気だったので病院に行くことはありませんでした。という事はその時に家族の誰かがこの置物を買って私に託したのかもしれません。これからの私に悪い事が起こりませんようにと願いを込めて。
今も私を守ってくれているかもしれないこの猿の置物を見ながら そんな事を考えていました。
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