今日という日【１２月５日】
■ロンドンスモッグ発生
１９５２年１２月５日。
「ロンドンスモッグ」は、ロンドンで発生し、１０，０００人以上が死亡した、史上最悪規模の大気汚染による公害事件。現代の公害運動や環境運動に大きな影響を与えた。原因は硫黄酸化物を中心とする面で日本の「四日市ぜんそく」と汚染の内容が共通している。
ロンドンは冬に濃い霧が発生する。１９世紀以降の産業革命と石炭燃料の利用により、石炭を燃やした後の煙やすすが霧に混じって地表に滞留し、スモッグと呼ばれる現象を起こして呼吸器疾患など多くの健康被害を出していた。１９５０年代までの１００年間にも１０回ほどの大きなスモッグがあり、その中でもっとも健康被害が大きくなったのが、１９５２年１２月５日から１２月１０日の間に発生した「ロンドンスモッグ」であった。
高気圧がイギリス上空を覆い、その結果冷たい霧がロンドンを覆った。あまりの寒さにロンドン市民は通常より多くの石炭を暖房に使った。同じ頃、ロンドンの地上交通を路面電車からディーゼルバスに転換する事業が完了したばかり。こうして暖房器具や火力発電所、ディーゼル車などから発生した亜硫酸ガス（二酸化硫黄）などの大気汚染物質は冷たい大気の層に閉じ込められ、滞留し濃縮されて強酸性の高濃度の硫酸の霧を形成した。
この濃いスモッグは、前方が見えず運転ができないほどのものだった。特にロンドン東部の工業地帯・港湾地帯では自分の足元も見えないほどの濃さだった。建物内にまでスモッグが侵入し、コンサートや映画館では「舞台やスクリーンが見えない」との理由で上演や上映が中止された。同様に多くの家にもスモッグは侵入。人々は目が痛み、のどや鼻を痛め咳が止まらなくなった。
翌週までに、病院では気管支炎、気管支肺炎、心臓病などの重い患者が次々に運び込まれ、普段の冬より４，０００人も多くの人が亡くなった。その多くは老人や子どもや慢性疾患の患者であり、その後の数週間でさらに８，０００人が亡くなり、合計死者数は１２，０００人を超える大惨事となった。
この衝撃的な結末は大気汚染を真剣に考え直す契機になり、スモッグがすぐそこにある深刻な問題であることを全世界に知らしめた。
今日という日【１２月４日】
■「Ｅ．Ｔ．」日本公開
１９８２年１２月４日。
１９８２年６月１１日に、アメリカで公開されていたＳＦ映画「Ｅ．Ｔ．」が、日本で公開された。
「Ｅ．Ｔ．」は、架空の地球外生命体（Extra＝外の、Terrestrial＝地球の）の名称。製作会社はユニヴァーサル映画で、監督・製作は「スティーヴン・スピルバーグ」。第４０回ゴールデングローブ賞ドラマ部門作品賞受賞作品。また、１９９４年に米国連邦議会図書館がアメリカ国立フィルム登録簿に新規登録した作品の１つ。
約１，０００万ドルという予算で製作されたが、公開と同時に、アメリカ国内だけでおよそ３億ドルという当時の映画史上、最大の興行収入を記録した。全世界では「タイタニック」、日本では「もののけ姫」（どちらも１９９７年公開）に抜かれるまで、邦画と洋画の配給収入の歴代１位であった。日本での前売り券の販売数は、９大都市の劇場だけで３７万７，０００枚、枚数では約１７０万枚と当時としては記録的なものであった。
１９８８年に「Ｅ．Ｔ．」のビデオソフトが発売。アメリカでは２４．９５ドル（当時、通常の人気映画作品は５０～８０ドル程度）、日本では１０，５００円（当時、通常洋画作品は１５，０００円～１６，０００円程度）という低価格での販売となった。アメリカでは予約注文だけで１，１００万本を記録し、同年１１月までに１，２００万本を販売した。それまでの米国記録であった「シンデレラ」の５３０万本を大きく上回った。日本でも同年１１月までに１７万本を売り、劇場映画としてはそれまでの日本記録であった「トップガン」の１４万本を上回った。
第５５回アカデミー賞では音響効果賞、視覚効果賞、音響賞、作曲賞を受賞した。また、作品賞、監督賞、脚本賞、撮影賞、編集賞にもノミネートされた。
母親、兄、妹と暮らす１０歳の少年エリオットは、ある夜、地球に取り残されてしまった異星人と出会い、心を通わせる。「Ｅ．Ｔ．」と名付けたその異星人を、兄妹は大人たちの目から隠し、庇う。そして彼を故郷の星へ帰してあげようとする。やがて、兄妹と「Ｅ．Ｔ．」との間に芽生えたかけがえのない力は、永遠に消えることのない絆を残してゆく。
