Consecration

It's oldies now that jazz is the most central and important thing in my life, yet, I never knew that.

"Excerpts of a Conversation Between Bill and Harry Evans"

最後にもう一度ビル・エヴァンスについて語ろう。
エヴァンスは1929年にニュージャージー州の小さな町に生まれ、そこに育った。
いじめられっ子だったエヴァンスは幾度となく兄ハリーに助けられた。

兄がピアノを習っているのをいつも部屋の隅にうずくまって聴き、
レッスンが終わるとピアノの前に座ってそれを自分一人で弾いた。
そうして、六歳半のエヴァンスもピアノのレッスンを受け始める。

…それから「八十八鍵盤」の二つ名を冠されるまでに、あまり時間は掛からなかった。

木登りをして手首を折り、ピアノを演奏できない悲しみに初めて気付いたエヴァンス。
以来その一風変わった啓示に従い、死ぬまでただひたすらにピアノと向き合い続けた。

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一方、兵役を終える頃には既に麻薬との長い長い付き合いも始まっていたようである。

かのマイルス・デーヴィスに見出され、"Kind of Blue"でもピアニストとして演奏したが…
人種の違いや麻薬の問題もあり色々大変だったのか、ある時を境に二人は袂を別っている。

その後スコット・ラファロとポール・モチアンとトリオを組んだ時に何か悟ったらしく、
人智を遠く離れたアルバムを何枚か残すものの間もなくベースのラファロが事故で死ぬ。
(※死の十一日前に録音されたのが"Sunday at the Village Vanguard"と"Waltz for debby")

ここまでがエヴァンスの絶頂期だった、と冷酷に話を打ち切っても良いのかもしれない。
ただ、私はそこから始まる後半の方が好きなのだ。

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エヴァンスは大いに悲しんだが、働かないことには食べてゆかれないし薬代も払えない。
そこで今度はチャック・イスラエルズとラリー・バンカーを迎えて第二のトリオを組む。

この当時の動いている姿が"JAZZ 625"なる番組に残されているのだが…
鍵盤よりもなお深く頭を垂れ、虚空を見つめるフォームに底知れぬ狂気の一端を感じる。

次なる相棒であるエディ・ゴメスおよびマーティー・モレルと組んだ頃には既に、
世界的有名人となっていたエヴァンス。(ただしアメリカではなくヨーロッパや日本で)
この時期にはもう肝臓も相当悪くしていたようで…
低アルブミン血症による顔の浮腫みを隠すためか、髪を伸ばし、髭を蓄え始めている。

このトリオは十年近く続いたものの、スタジオでの演奏はあまり行われていないようだ。
そのうちにドラマーのモレルがトロントに隠居して、エリオット・ジグムンドに代わる。

しかし最後の最後に録音された"I Will Say Goodbye"と"You Must Believe in Spring"では、
積み上げてきた人生が生来持つ優雅さに更なる磨きをかけ、異次元の境地に達していた。

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それらの収録を終えた1977年、二人は申し合わせたようにエヴァンスのもとを去る。
体調は悪くなる一方。指の浮腫みは既に隠しようもなく、ミスタッチは増えていった。

だがエヴァンスはジョー・ラバーバラとマーク・ジョンソンという二人の若者を得て、
短い期間ながらもファースト・トリオに匹敵する最高の演奏を続けながら壊れていった。
その様子は"Homecoming"や"Turn Out the Stars"、
そして死の四日前まで続く最終演奏"Consecration"、"Last Waltz"などに記録されている。

本人がどう思っていたかは判らないが、聴いていて実に楽しそうにピアノを弾いている。
…幸せな最期だと思う。私も斯くありたいと思う。

私の最も好きなアルバムである"You Must Believe in Spring"は、
エヴァンスの死後、1981年にやっと発売された。(もちろん当時まだ私は生まれていない)

一曲目の"B Minor Waltz"は、
地下鉄に飛び込み自殺した内縁の妻エレーンに捧げられ"B Minor Waltz (For Ellaine)"に。
収録時に題名がなかった四曲目のオリジナル曲は、
拳銃自殺した兄ハリーに捧げられ"We Will Meet Again (For Harry)"と命名された。

ラストの"Theme From M*A*S*H"は朝鮮戦争中の米軍病院を舞台とした映画の主題歌で、
一般には"Suicide Is Painless"とも呼ばれる。

…いずれも、どうしようもなく美しい演奏だ。

[私に音楽を語る資格などないがこれで締めるのは1000日前からの決まりなので仕方ない]

片手の歌を聴け

古呆けた青い巾着を解くと、中から五角形の木片がじやらじやら四十ほど出てきました
ようく見ればそれぞれちがつた文字が書いてあつて、それが妙に懐かしくも思われます
確かに見憶えのある道具なのに、どうしてもその名前も用途も、思い当たらないのです

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「至為は為すなく、至言は言を去り、至射は射ることなし」
という名人の言に深く感動し、傲岸不遜にも不射の射を極めようとしたことがあります。

その結果…目をくわっと見開いているはずの人が
「相手の持ち歩を勝手に使うものではない」と目を閉じている人に見咎められる絵面や、

58金と移動合いしたはずが何故か58金と打ったことになっていたらしく、寄せの最中に
「金ナイヨー」と言われて愕然とする絵面など…

全くロクなことがない(※どちらも実話)と判明しMEIJINへの我が道は見事絶たれました。

ZEN-SPIRITを発散している書物は、大抵好きです。
(夢十夜でも強いて挙げるなら第二夜が一番好み)
公案の「隻手音声」に思いを巡らし、勉強時間が犠牲になることも時々よくあります。

いつか再び盤駒を忘れる境地に達する予定ですが、
「古今無双の棊の名人たる夫子が(以下略)？！」
と驚いてくれる人が誰もいないのが問題ですね。。

そこで？部活の指し納め(竜王戦検討)に顔を出し、
勝負の呼吸について熱く語ったりミニチュアゲーム二千局を寄贈してきましたとさ。

…来年度こそは~~五年目にしてやっと~~部室が貰えそうで何より。しかしそこに私は(以下略)

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p.s.('14-12-24)
昔々、デレク・ハートフィールドとかいう米国の不毛な作家に憧れ、
遂に自らも不毛な作家となることに成功したハルキ・ムラカミとかいう人がいたそうで。

まあ、その話は長くなるので止めておきましょう。

過去問三年分…これこそ今の私に最も必要なもの、自分への最高のプレゼントなのです！

[………………………………We wish you a Merry Christmas and a Happy New Year.]

【突っ込みどころ満載？のMade in China】

「周期表」といえば上図のようなものを想像するのが普通だし普通そうあるべきなのだが…
これはあくまで原子核の外側をうろつく電子の都合に合わせて並べられた表でしかない。

対して、原子核の中のひと(陽子と中性子)の気持ちになって作られたのが下図である。
こいつらは電磁気力より遥かに強い~~お色気~~「色の力」でくっついており、実に仲良し。

ただ陽子の数が増えるにつれ陽子の持つプラス電荷同士の反発力が無視できなくなり、
(その名の通り電気的に中性である)中性子がより多目に間を取り持つ必要があるっぽい。

…原子番号が大きくなるにつれ、中性子の割合がちょっとずつ増えているのはそのため。

上図の１ブロックがそれぞれの元素を表している。
一見すると無数に種類があるようでも、
この世で永久に暮らす権利を確保している原子核は中央の僅かな？黒いブロックの部分のみ。

…それ以外の色つき元素は、いつの日か放射線を放ちながら死にゆく運命にある。
(※個々の寿命は完全にランダムだが、全体でみると半減期は何故かちゃんと守られている)

右上方の黄色い子は余分なお肉をα線(陽子２個＋中性子２個)として放出する。
左上一帯の青い子は余分な中性子を陽子に変え、
同時にβ線(超スピード電子)とニュートリノを放つ。

そして…エネルギー自体が有り余ったリッチな子はγ線(極限まで元気な光)を排泄してスッキリする。

【金じゃなくて鉛ならいっぱいできるのに】

陽子と中性子はそれぞれ2, 8, 20, 28, 50, 82個揃うと特に安定するという謎の性質を有し…
そうして最後のマジックナンバーである82番、鉛(Pb)より先に安住の地は(あんまり)ない。

原子核は種類ごとに質量がそれぞれ決まっている。
目減りした分の質量は E=mc^2 の変換公式に従い、
日本を温めたり地上を焼き尽くすのに用いられる。

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原子核があまりに小さすぎる上にどいつもこいつもプラスの電荷を帯びているお陰で、
原子核同士が直にぶつかって反応することはない。
(~~お色気~~色の力は超絶接近しないと働かない)

ただ例外的に核反応がポンポコ起こる場所が二つある。…世界の始まりの時と、星の中だ。

しかし前者において与えられた時間はたった３分…
いくら料理上手でもヘリウム作りで精一杯である。
(しかも、重い元素を作るときほど高温高圧の炉を必要とする仕様なのだからタチが悪い)

そこで、どこぞの~~偉い人~~重力が天の上の水を集めて「星」なる超高性能核融合炉を作った。

強大な重力でもって原子を押し込め、反応が進んで重い元素ができるほど密度が高まり、
中央部の圧力釜して更に重い元素を作る準備が自然に整うという、まさに天才的な設計！

最初は水素をヘリウムに変えることから始まり、星の人生の大部分はそれに費やされる。

次にヘリウムを３つ重ねて炭素12を作るのだが…
途中で経由するベリリウム8が実に儚い命であり、
これが崩れるまでの一瞬で更にヘリウムがぶつからないと成立しない奇跡的反応なのだ！

しかし炭素以降の元素を生み出す方法は他になく、
今こうして炭素型生物が星空に思いを馳せているのだから多分上手くいったのだろう(笑)

【放出されるのは結合エネルギーの差額分】

そこさえ乗り越えればあとはそこにヘリウムを重ねていくだけ(※実際は面倒)なのだが…
原子番号26のエコノミックアトム、鉄(Fe)まで来ると最早エネルギーは全く得られない。

消し炭を更に燃やそうとするようなものであり、むしろ逆にエネルギーを吸い取られる。

すると今まで原子力エネルギーで支えてきた自重に耐えられなくなって星は内部崩壊し、
高速で中央部に突っ込むも既に行き場が埋まってのでその勢いで外に向かって弾け出す。

これが超新星爆発(IIa)であり、一瞬ながらも星ひとつで銀河クラスの明るさを発揮する。

最終段階にまで到達できるのは、太陽より遥かに質量の重い一部の選ばれし星だけで…
(例えばオリオン座のベテルギウスが今かなり変形していてもうすぐ爆発しそうな感じ)

…鉄より重い元素はみな、この僅かな時間の暴走の合間に作られた奇跡の産物なのだ。
また、爆散を通じて初めて、今までに作った重元素を次代の星に渡すことができる。。

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最初の世代の星は、わずかな重元素と燃え滓を遺して今はもうみな消えてしまった。
(望遠鏡で130億光年先を覗けば見えなくもないが)
太陽は数世代目で、最初から重元素が大量にある。

重力の弱い外側には軽いガスが集まって木星・土星・天王星・海王星などを作り、
重力の強い内側には重い岩石が集中して水星・金星・地球・月・火星が作られた。

液体の水とともに集められた炭素原子達は、無限に近い化学的自由度を存分に発揮し、
十億年かけて生命の基盤を作り、三十六億年かけて進化し…そうして今、ここにいる。

一方、世界の開始を告げた光は百三十七億年かけて旅するうち電波の域にまで減退し…
今ではテレビ番組終了後に流れる白黒のジャミングとして、僅かにその名残を止める。

※参考書籍：吉岡甲子郎「化学通論」(裳華房) など

[Day 1 or 4]

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