「アリアネはなぜ軍人になった？」と秘密話しているようで、侯爵は小声で言う。
「私がまだ５歳の時に母上は他界して、軍人である父上に育てられました。口癖のようにこの国のために生き、戦い、死にたいとずっと私に言ってきました。知らず知らずのうちに私もこの国をよくしたいと思い始めて・・・」
「いつから軍人？」
「初めて戦場に出たのは１５歳の時。正式に軍に入ったのは１８歳です」
「今、アリアネは２３歳だから、もう８年の経験ということか」
「侯爵はいつからですか」
「カエール」と侯爵は子供に新しい単語を教えているように言う。
「・・・カエール様はいつからですか」と侯爵を見上げたら、綺麗な笑顔を見せてくれた。
「大学卒業してから、すぐだったから、２０歳くらいだったかなぁ。アリアネより経験があさい」
「大学を通いましたか」
「ああ。ジェアンはその時できた親友だ。二人で結構遅くまで酒を飲んで、次の日に講義にでなかったものだ」
「それは想像できます」
侯爵は笑った
「准将軍になったのはいつですか」
「２４歳の時、３年前だね」
「父上と知り合いになったのもその時期ですよね」
「いいえ。軍に入ってすぐ。初めての戦に出た時に、ファオラン隊長と一緒だった」
「覚えていません・・・」
「アリアネはエンヒ副隊長と一緒にだったから、気づいていないだけだと思う」
エンリー心の痛みがよみがえる。
「エンリと知り合いましたか」
「２・３回話した位だよ」
「そうですか」
「触れる名前ではなかった・・・」
「あの戦いの作戦、カエール様の？」
「いいえ。ワタシはその時に東国に行っていた」
「東国？」と驚いている私だった。
「親友と会いに。それにあの戦いの時に、ファオランの隊はワタシの下ではなかった」
「敵軍に親友いるようですね」とエンリの話題に触れないように、私は違う話の質問をする。
「その親友とではなくて、ジェアンと大学時代の友達と」
「そういう友達だったら、ここで会えばいいのではありませんか」
「その時、ジェアンは向こうで住んでいたから。それに今の計画を立つために集まったから、ここで・・・」
「今の計画というと、この前ジェアン伯爵と話していたことですか」
「ああ。簡単に言うと、今の王室の代わりに新しい王室をたてるということ」
「つまり、第一王子ではなく、違う人が王になるということですか」
「正確に言うと、第二王子」
「だから私が必要ですね、それほど危ないことがありません」
「そんなに危ないかなぁ」
「今の王を裏切ることですよ」と私は真剣に侯爵を見つめている
「国のためになるなら・・・」と侯爵は私と目を合わせる
つづく
ランキングに参加しているので、クリックお願いします！
人気ブログランキングへ