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宇和島の街に残る、綺麗な鉄道遺産です。
2022.2.22(火)訪問
宇和島の和霊神社の下に位置する、和霊公園内に静かに鎮座するC12型蒸気機関車。
正直今にも走り出しそうなくらい保存状態が良い。
ハンドルやバルブといった運転に必要な機器類もかなり綺麗な状態で残っていますし、
車体自体も何年かに一度塗り直されているいるのではないでしょうか。
蒸気機関車の屋外展示車両は、年が経つと共に錆などが目立ち始めるのですが、この和霊公園のC12型はそれが一切ありません。
かつては予讃線のエースとして、あの下灘駅を越え夜昼峠などの勾配を力強く登っていた往時の活躍が偲ばれます。
考えてみればJR旅客6社で、SLの復活運転がなされていないのはJR東海とJR四国のみ。
最後の写真は宿泊していた宇和島オリエンタルホテルの部屋から撮影。
車両の詳細はこちらのブログでもご紹介されています⬇️
今の経営状態ではなかなかハードルは高いと思いますが、こういった保存状態の良い車両をみるに、SLといわず客車列車の復活運行は今後の観光資源として期待したい所です。