その前に、ちょっと長い前置きを・・・（またかい
！）かつて、東明は美唄から常盤台に至る、道内でも質量ともトップを争う炭山への
途中駅でありました。
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＜図ー１＞函館本線と三菱美唄炭礦鉄道の略図
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しかし、御多分に漏れず昭和30(1955)年の、国内エネルギー転換政策により、
原油輸入価格が石炭採掘より「お得な時代」に入りました。
そして、ここ美唄炭山群も、昭和40年の峰延鉱（岩見沢から美唄に一駅美唄より）を
始めに、本鉱の美唄炭山が閉じて事実上の終焉をむかえました。
廃線後も、「東明」の駅舎、国鉄SL4110型の勾配けん引力に惚れ込んで当社が製作した、
２台の「社型4110のうちの２号機（丸型エンブレム）」が東明駅の前庭に比較的良好な
状態で保管されていました。
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＜写真ー１＞営業廃止後約7年たった東明駅駅舎
撮影日 ：昭和54(1979)年8月16日
・・・実は、目的は4110型SL２号機だったのですが、
？どーゆーわけかオルスでしたネ・・・
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そのうち、「この保存状態は何とかしなければ」と思ったのか？
「もーーかるぞ？」と考えた方がおいでになったのかは
存じ上げませんが・・・
平成13(2001)年、とりあえず、桜の植樹を100本から始め、
毎年続きました・・・スゴイ根性ですね！！！。
そして、今や、道央を代表する花見の名所となりました。
道央道・美唄ICからすぐ！！！という立地の良さもあるかと思いますが、
年々観光客の入場者も増えているようで（入場無料）めでたいことです・・・
今年の道央は少雪で、美唄は2月20日ころからアスファルトが出ておりました
（何十年ぶりか？と地元の方も・・・）。
いつも桜の開花日はGWのわずかに後ですが、ひょっとして今年は連休に
間に合うかも・・・
おいでませ！美唄・東明公園！！
最後にヘタクソ絵載せるわがままご容赦くださいませ。
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＜図ーへた＞東明公園
STAEDLER水彩色鉛筆と鉛筆（F,2B)
Holbein Artists'色鉛筆、Pilot,Hi-tec,gel水性ボールペン、0.4,0.5mm
ペンテル修正液
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最後に個人的趣味を押し付けて失礼いたしました。
たまに北国の花見はいかがですか？
カラスのクンセイ 拝