鉄道と日本史が元々好きだった私は、大学在学中に築城、とりわけ石垣の構築にかけては全城郭中最高峰といわれた、加藤清正公作熊本城を、昭和51(1976)年、雪解けを待って見に行くことに致しました。
熊本城は、遡れば、１５世紀中葉、肥後守護、出田氏により築城された平山城の古城で、その後何代か城主が変わり、１６世紀序盤からは「隈本城・くまもとじょう」と名をかえます。
ほどなくして、加藤氏が肥後北半、19.5万石の領主として、1588年、秀吉の命により隈本城に入城ますが、本格的近代「熊本城」の縄張り（設計）に着手するのはそれ以後のことです。
加藤清正公は、尾張国中村（現在は名古屋市の一部です、「＜加賀の藤原氏＞の略だから北陸の武将だろう・・・と期待した方・・・べんきょーのしすぎです・・・」）の出生、豊臣秀吉の親族に当たります。
ご存知の方も多いかと思いますが、柴田勝家との戦いでの「賤ヶ岳の七本槍の一人」「朝鮮出兵の時の侍大将の一人」「石田三成がどぉわっ嫌いで関ヶ原の戦いでは東軍につき、九州の西軍勢を一蹴、戦後52万石に加増」「一揆をおさめた回数数知れず」などなど・・・
一見コチコチ・バリバリの武闘派イメージの清正公でありますが・・・
＊隈本を熊本と強そうで元気な街のイメージになるからといって改名させたのは清正公でありますし、
＊築城は言うにおよばず、治水事業にも並々ならぬ手腕とアイディアを発揮しておりまして、遺構がまだ現役の灌漑路として使われている個所が数か所ほどあるとか・・・
その治水ですが、市街地真ん中で合流していた2本の川を、河口部で合流させ、町中心部に大きな農地を出現させました。またそれらの人手の確保は、農家から集めましたが、必ず農閑期に手伝わせて賃金も払ったので、人々の信頼は厚くなっていったということです。
ただ、領主ということではなく、人民のために考えた施策を次々打ち出し、地元では「清正公・せいしょこさん」と現在に至るまで畏敬と親しみを持って呼ばれています。
＊さて、最後の城造りですが、熊本城のほか、名護屋城（朝鮮出兵の前線基地）、江戸城、名古屋城他多数の築城に参画しております。
熊本城は旧・隈本城を取り込む形で1591年に着工、1606年に完成を見ております。
天守は大天守、小天守とも再建物でありますが宇土櫓は２－３度修理のあとが見えるものの、古写真などから建立された形のままではないだろうか、ということで、国の重文になっております。
「トリ」は石垣です。清正公は特に石垣造りに天賦の才を発揮、熊本城では、始め緩やかな勾配のものが上部に行くにしたがって垂直に近くなる「武者返し」と呼ばれる形状の石垣を多用しています。熊本城で使用されている武者返しは慶長の役の際に朝鮮に築かれ、難攻不落と呼ばれた蔚山倭城（うるさんわじょう）に使用した築城技術を元にしたものです。
上益城郡山都町（旧・矢部町）にある通潤橋は、江戸時代末期にこの熊本城の武者返しの石垣をモデルに架けられました。
江戸幕府の仮想敵であった薩摩藩に対する備えとして建造されているため、南側が非常に堅固（その分北側がかなり手薄）な構造になっていて、この構造が西南戦争で薩摩軍の包囲戦をしのぐことができた要因の一つとなっております。
☆長々とエラソーなことを書いて参りましたが、とにかく写真をご覧ください。なお、写真の色調の劣化が著しいのはどうかご容赦ください。
＜大天守＞であります。
城全体が日本桜の名所100選に選ばれております。
＜宇土櫓＞です。終戦直後の頃は、「宇土から移築されてモノではないのか？」というご意見もありましたが、過去に再建に貢献したお家柄のご実家の所在地を頭につける風習があったことが解っています。
天守閣としても立派に役目を全うしそうな高さがあり(約19m)、姫路→松本→松江城の次の4番目の高さだそうです。
＜加藤清正公像＞です。
JRで熊本からひとつ北側の上熊本（熊本電鉄始発駅）が最寄り駅。
悪意はありませんが、ロー・アングルです。
☆熊本電鉄に関するオマケ：難読駅名：八景水谷（答えは明日の新聞おり・・・ぼこ・・・）
次の写真の下にあります。
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＜オマケの写真：水前寺公園＞です。
正式名は「水前寺成趣園（すいぜんじじょうじゅえん）」と申します。
熊本市中央区にある大名庭園。面積約7万3千平方メートル(東京ドーム約5.5個分)。
阿蘇伏流水が湧出して作った池を中心にした桃山式回遊庭園で、築山や浮石、芝生、松などの植木で東海道五十三次の景勝を模したといわれています。
熊本藩細川氏の初代藩主細川忠利公が寛永13（1636)年頃から築いた「水前寺御茶屋」が始まりとされていまして、昭和4(1929)年、国の名勝および史跡に指定されました。
たまには鉄道抜きも悪くありませんでしょ？
熊本電鉄：八景水谷駅：「はけのみや」・・・すでにご披露してありましたっけ？
熊本城＋付録
了