ESSEさんにお声がけいただき、ふるさと納税返礼品のNo.1を決めるイベント
「ESSEふるさとグランプリ2024」に参加させていただきました。
菓子部門を紹介します。
大阪府泉佐野市 むらしぐれ小西
泉佐野市は、累計の寄付金額が全国１位という自治体。ということは魅力的なものがたくさんあるということですよね。肉、海鮮、スイーツなど約3000品から選べるというから驚きです。
ふるさと納税の使い道も多種多様で20種類から選択可能とのこと。なかでも朝給食はすばらしい取り組みだと思いました。
いただいたのは、江戸時代から親しまれている「むらしぐれ」泉州のソウルスイーツ。
生菓子を急速冷凍なので、おいしさそのまま。そのしっとりさは冷凍とは思えないくらいでした。
山口県周南市 ピスタチオジェラート2種
市域の7割が中山間地域で、山あり、海あり、コンビナートありの都市。
ふるさと納税は野犬保護団体への補助や子育て支援、地球温暖化防止など、やさしい気持ちのこもった取り組みですね。
いただいたのは、ピスタチオジェラート。
ピスタチオと牛乳入りの２種類です。
これがびっくりするほどこっくりしていて、ピスタチオの海で泳いでいるような幸せいっぱいな気持ちになるジェラートでした。牛乳入りはマイルドな味わいになってまたそれもおいしい！
千葉県南房総市 お花のクッキー2種
温暖な気候の南房総市。路地花栽培は、大正10年頃から栄えて今に至っているそう。
ふるさと納税で休耕地を活用したり、イベントプロモーションを実施したりしています。
いただいたのは、おもわず感嘆の声をあげてしまうほどかわいい「南房総まるごとクッキー」
本物のお花が使われていて色鮮やか。ひとつとして同じものがないのも魅力です。「花は心の食べ物です」という言葉があるそうですが、温かい気持ちになりますね。
山形県西川町 黒糖まんじゅう・みそまんじゅう・よもぎまんじゅう
月山和牛をはじめとした、数々の名産品があふれる西川町。デジタル住民票が発行できるなど最先端な町でありながら、昔ながらの和菓子も大切にしています。
いただいたのは、月山まんじゅう。黒糖、よもぎ、みそ。
黒糖、よもぎはしっとりもちもちで安定のおいしさ、みそは初めて食べた味で甘いあんこなんだけど、味噌のしょっぱさとコクもありと複雑だけど慣れ親しんだ味、とてもおいしかったです。
北海道札幌市 生ノースマン
北海道の玄関口と言っても過言ではない札幌市。観光都市、国際都市、多くの有名なイベントも開催されています。
ふるさと納税は、円山動物園の施設改修や、返済不要の奨学金などみんなが笑顔になれるような用途で使われています。
北海道でしか買えない生ノースマンって知っていますか？私は初めて知りました。
1974年に発売した和洋折衷スイーツ「ノースマン」を時代に合わせてアップデートしたのが「生ノースマン」です。
しっとりとしたパイ生地の中に、やさしい甘さのあずきとコクのある生クリーム。
どら焼きとも違う、饅頭とも違う、他にはないおいしいお菓子でした。新千歳空港ではほぼ毎日完売とか！まさにその土地特有のお菓子ですね。
新潟県妙高市 フルーツケーキ・オレンジケーキ
妙高市は全国でも有名な降雪地帯。水資源が豊富でおいしものもたくさんあります。そして、雪が降るからこそ四季の彩り豊かな景観にも出会えるのです。
ふるさと納税の使い道は、生活交通の確保対策、自然環境の保全、健康長寿のまちづくり、子育て支援など。
いただいたのは、赤倉観光ホテル特製フルーツケーキ、オレンジケーキ。
ドライフルーツやナッツ、オレンジがぎっしりと入っていて満足感ありのパウンドケーキ。しっとりとした生地と芳醇な香りが印象的でした。バニラアイスをトッピングしてもおいしそう！ 創業当時から培われてきたお菓子作りの歴史を感じる味でした。
北海道別海町 THE ICE エキストラミルク
人の7倍牛がいる！？北海道別海町。牛がおいしく食べられるように牧草にもこだわるくらい、牛を大切に思い、共存している町。
ふるさと納税の使い道は、給食無償化や水道無料。酪農家と地域社会のために使われています。
いただいたのは、THE ICE エキストラミルク。
まるで牧場で食べているような特別館のあるミルキーさとくちどけでした。日々酪農家がお互いにチェックしながら生乳を生産しているというだけあって、作り手の気持ちも伝わります。
長崎県五島市 ごと芋
自然あふれる五島市の魅力がぎゅっと詰まったさつまいも「ごと芋」は、極甘で超ねっとり。
さつまいもオブザイヤー3年連続受賞しているそう。そのままでもすっかりスイーツです。おやつにちょうどよいサイズ感でしっかり満足できる食感と甘さでした。お砂糖を使っていないのに天然の甘さは五島市で作られるからこそなんでしょうね。
ＥＳＳＥふるさとグランプリ、ふるさと納税返礼品の紹介は以上です。
ふだん、納税先を選ぶときって、どうしても返礼品だけ見て考えてしまいますが、その町や生産者の背景、ふるさと納税がどんなことに使われているのかなどを知ることができた貴重なイベントでした。
また、自治体の規模にかかわらず、ふるさと納税でより住みやすい、訪れやすい町になっていることを感じました。紹介してくれた自治体の皆さんの笑顔にもそれがあらわれていて私も幸せな気分になりました。