予選を通じて、どうも予定が合わずに全くどの試合も見ることができていなかった。僕のWBCはこの準決勝の日本対韓国の試合から始まった。
予選を通じて韓国には２度も惜敗を喫している。しかし、大会のルールだと、この韓国との試合に勝てば決勝に進出できてしまう。大会運営上の様々な問題が浮き彫りになっているが、それはともかく選手達がその国を背負って闘うことの面白さといえば単純に男性としての感覚から「燃える」のである。
均衡を破ったのは福留の２ランホームラン。再三のチャンスを逸してきただけにようやく取った先制点だった。それを導いたのが先発の上原である。見方のチャンスを逃した次のイニングでも凄まじいテンポの良さと驚異的なコントロール、さらに迫力ある球威で韓国打線を押さえつけた。まさに芸術的なモノを感じさせるパフォーマンスであった。