● 質問
油性の菊全４色機ですが、最近、湿し水のｐＨ上昇が激しく、
７.０ くらまで上がっています。５.５くらいが適正だと聞いた
事が有りますので、エッチ液メーカーに問い合わせたところ、
「大丈夫です」と言われてしまいました。これは本当に大丈夫
なものなのでしょうか。エッチ液の増量等しなくてよいのですか？
● 回答
大丈夫です (^^)v
チョッとだけ、難しい話に成ってしまうかも知れませんが、頑張って読んで下さいね。
例えばですよ、水道水のｐＨが、７だったとしましょう。７ってのは、こりゃ中性ですね。
そして、エッチ液の原液が、ｐＨ４（酸性）だったとしましょうね。
この、エッチ液を、２％添加したら、ｐＨ５ の湿し水が出来上がった。ここまではイイ
ですよね。この状態で印刷を開始して行きます。そうすると、紙の表面の物質だとか、
インキの溶け込みだとか、クリーナーだとかの、アルカリ成分が湿し水に溶け込んで
来て、湿し水のｐＨ値が、上がって行きます。
・・・昔のエッチ液はね、これでも、ｐＨ値は、あまり上がらなかったんですよ。
緩衝材（バッファー）ってのがエッチ液の中にシッカリ入ってて、ｐＨの上昇を抑えて
くれてたんですわ。
昔は、エッチ液の添加量を、ｐＨでコントロールするのが一般的だったんですよ。
ｐＨが上がれば、エッチ液がドボドボと入って、決められたｐＨ値に戻すってワケです。
そう言う時代ですから、何よりもｐＨ値の安定度が大切だったワケなのです。なので、
緩衝材を効かせて、ｐＨ値がフラフラしないようにしてたんですね。
やがて、連続給水のシステムが普及し出して、よりシビアなコントロールを求められる
ように成って行きます。こう成るとね、ｐＨ値では制御が出来ず、「何％添加」って言う、
エッチ液の、「定量添加」による制御が、一般的に成って来たんですよ。
定量添加の装置が普及して、ｐＨ添加装置を使わなく成った時、エッチ液の開発者さん
たちは、「あれ？ｐＨ添加しないんなら、緩衝材なんて不要なんじゃない？」って考える
ように成ったワケです。もともと、緩衝材ってのは、例えばグレージングが、発生し易く
成ったり、印刷障害が出易く成ったりと、あまり使いたくはない物だったんですね。
そこで、ｐＨ添加をしない、定量添加をする、と言う前提のもと、緩衝材を、あまり
使わなく成ったのが、今のエッチ液なのですわ。ですから、今のエッチ液は、ｐＨが
上昇し易いんですよ。
私的には、ｐＨ７.５を越えて、アルカリ系に振ってしまうのはアカンと考えてます。
油性の場合だと、インキ中のドライヤ成分が、アルカリでは働き難く成ってしまうので、
乾燥不良が発生してしまう可能性が有りますし、ＵＶなどでは、乳化率の問題や、
版面の地汚れの問題等も有りますので、７.５ が上限ではないかと思う次第です。
ただね、ｐＨ値ってのは、その工場の原水（水道水・工業用水等）の性質で、ずい分、
変動が出て来ます。また、インキが多目、湿し水も多目だと、やはり、上昇が激しく
成ります。もちろん、ローラー等のメンテ不良なんてのは、論外ですね。
今時のエッチ液は、そんな感じで、昔に比べて、ｐＨ値は上昇し易く成っていますので、
その点に関しては、あまり心配しなくても良いと思いますが、エッチ液のメーカーさんに
相談すると言うのは、とても大切だと思いますから、どしどし聞いてやって下さい。