ストリートボール

先日、僕が滞在している町タリータウンにあるストリートバスケのコートに行ってきました。

コートは学校から遠く、普段は通らないところにあるので存在を知ったのが最近でした＾＾；

イメージ通り金網の中にあって（中には小さい公園も併設されています）、誰かが警察に電話して鍵を開けてもらわないと使えないそうです。

到着したときは開いていなかったのですが、バスケットボールを持った人が近くにいたのでとりあえず周辺をぶらぶらしていました。すると、警察がきて、入れるようになりました！

今回はバスケ好きの日本人タカシさんと２人で行ったのですが、コートが開くとぞくぞくと地元のアメリカ人（ブラックが主）が集まり、完全にアウェイな雰囲気になりました（笑）

とりあえずアップとして日本人２人で違和感たっぷりにシューティングしていると、歩み寄ってくるアメリカ人の２人組が。

「２ on ２（２対２のこと）やらないか」

きたーーーー。回答は勿論YESで。そのために来たんですから。聞くと彼らは隣町の高校生（１８歳）だそうです。見た目は３０歳ぐらいなんですけどね～。

試合開始当初の雰囲気からして、おそらくなめられていたと思います。だってアジア人ですもん。軽く捻ってやろうとでも思っていたのかもしれません。

しかし、外国人とのプレーにも少し慣れていた僕は、序盤から一気に攻めにいきました。

対等な試合をするため、自分を対戦相手としてきちんと認めてもらうためです。

この日本人そこそこやるな、と思ったのか、すぐに相手もシリアスモードに変更。一生懸命動いたらジーパンを破いてしまったらしく、途中でバスパンにチェンジしたりもしていました（笑）しかしこっちだって長年バスケをやってきたんです。本場アメリカ人だからといって、町の高校生にそう簡単に負けるわけには行きません。

こちらが少しリードしたまま、試合は進んでいきました。

一度逆転されて反撃に出ようとしたところで相棒タカシさんが負傷してしまったのでそこで終了になってしまいましたが、「また今度やろう」という感じになったのでとりあえずよかったかなぁと。

はじめて見るストリートの雰囲気は独特でした。「アメリカ」って感じがするし、日本にコートがないので、僕としては町の若者たちが集まってくるのが新鮮でした。

そしてもうひとつ感じたことは、アメリカンブラックのフィジカルの強さ。正直なところ今回の相手は、技術的には大したことなかったように思います。しかし、接触した時の体の芯の強さや、リズム、スタイルはどれもはじめて体験したものでした。

同じ身長で同じ技術力だと、僕らにまず勝ち目はないです。

じゃあどこで勝負するのか。

それはやっぱり技術力と、日本人独特の感性だと思います。

思うに僕ら日本人は、他のどこの国にもないような丁寧さであったり、緻密さであったりという感性を持っています。そこをうまく活かせば、身体能力の差を埋められるのではないかと。

勿論バスケ以外のスポーツにとっても言えることですが。

いま日本人に足りないものは、世界のプレイに触れることなのではないかと思います。

「無理だ」とか言うんじゃなくて、まずは「体感」すること。こういうのこそ、意外とやってみないとわからないです。

今まで試していないところに、まだまだ可能性があるはず。

ＮＹに来て思ったことは、「やろう」って腹をくくってしまうと、いくらでもチャンスは転がっているということです。

「無理だ」って言うやつは決まっていつも、チャレンジしてないやつだ。

漫画スラムダンクの締めくくりの言葉です。

いつだって挑戦。踏み出せる勇気を持っていたいです。

たすく

ハロウィィィン

日曜日はハロウィン！ということで、マンハッタンの仮装パレード等に参加してきました。

日本ではハロウィンを盛大にお祝いする習慣はないので、あまりピンとこないかもしれませんが、こっちはもの凄い盛り上がりでした。

アメリカでは、ハロウィンが近づいてくると町中がハロウィン一色に変化していきます。セブンイレブン（アメリカにあります！）のようなコンビニでも、飾り付けや人形などが置かれていました。

ハロウィン当日まで２週間をきってくると、会話の内容までハロウィン関連のものが増えてきます。

「ハロウィンでは何する（どんな仮装する）の？」という質問は何度もされました。それぐらい、多くの人が仮装し、なんらかのパーティーに参加するのです。

さて、当日のお話。

よくわからなくて何も用意してなかった僕は、とりあえず当日コスチュームを買うことにしました。

ハロウィーンの期間限定で街のいたるところに臨時のコスチュームショップがあるので、容易に見つけることができました。

何を買うか、と迷ったところで・・・「ホットドッグ」にしました（笑）ホットドッグの全身用被り物です。

これなら夜もあったかいし、しょーもなさ過ぎて逆に面白いかなぁと思って。あと、パイロットとかがかけてそうなかっこいいサングラスも買いました。

ちなみにハロウィンの仮装はハロウィンとは何の関係もないものでも全然ＯＫみたいです。楽しんだもん勝ち、それがアメリカ！って感じでしょう。

仮装後、友達と一緒にロックフェラーセンターのスケートリンク上で行われた仮装コンテストにノリで出場。

しかし僕はスケートをやったことがありません。靴の履き方もよくわからなかったので、紐をちゃんと結ばずリンクにあがってしまいました。当然上手に立つこともできません。

しかし、それが見ていた人たちの笑いを誘い、かなりの声援をうけることができまして、結果入賞しました（笑）

まぁホットドッグの格好したやつが氷の上でもがいてたらそこそこ面白いですよね～

地元のテレビカメラもきていたっぽいので、映ってたかもしれませんねぇ～

で、その後は世界で一番大きいと言われるハロウィンパレードに参加。

仮装した人の大群が街を闊歩するという、ある意味アメリカっぽいものですが、その規模の大きさ、そしてみんなの仮装の手の込み具合には驚かされました。

皆で参加して、皆で楽しもうっていうスタイルがいいですよね～。

あと、まわりで見ている人に写真をいっぱいとられるのは結構気持ちいいです。ホットドッグは子供たちにかなりの人気でした(笑)ちなみに周りで見ているだけの人も半分ぐらいは仮装してます。

ただし、始まる時間とか場所は結構適当だったりします。そこもアメリカ。警察官も仮装してる人の写真とってたりします（笑）

パレードの後はマンハッタンに残り友達と少しお酒を飲んでいたのですが、夜中でも町中が浮き足立っている感じで楽しかったです。周りに人が多い分、危険も感じませんでした。

結局終電もなかったので、始発に乗って帰宅。

こんな感じでハロウィンを満喫させていただきました。

日本でもやってみればいいのになぁ、と。コスチュームとかだけでもかなりのお金が動きますので、経済効果も相当なものだと思います。皆で楽しんで経済効果を生む。結構理想的な形にも思えるんですけどね～。

まぁそのうちもうちょっと深く考えてみたいと思います。

たすく

“MY MAN”になる時

今日はスポーツ関係のお話。

サッカーやバスケをする時、ヨーロッパ、北南アメリカ人から見るとアジア人は蔑視の対象になることがよくあります。

これは実際に体験したことのあることですが、例えばサッカーをしているとき、

「日本人ってサッカーなんかできんの？」とかちょっとトラップミスとかしただけで「サッカーのやり方知ってる？」とかおちょくってきます。

更には「チーナ（中国人）」って連呼する意味わからん嫌がらせとか、なんせ汚い言葉を叫びまくる、スパイクでスライディングなどひどいファールをするなど、まぁおよそスポーツマンとしては最低なことをされることもありました。

バスケでも似たようなもので、はじめは全然パスをくれなかったり、理不尽な注文を押し付けられたりしました。

ここまでは固定観念にまみれた、差別的要素の強い一面です。

でも、ここからが本題。

この海外の「洗礼」とも言える差別に近いものを打ち破った時、つまり、自分のそのスポーツに対する技術や情熱を伝えることができた時、彼らのそれはリスペクトへと変わるのです。

そもそも、スポーツにおいてアジア（特に日本人）が蔑視の対象になること自体、（納得はいかないですが）当たり前とも言えます。

それぐらい、圧倒的な体格差があるのですから。例え同じ身長でも、骨格が違います。それは否定しようのない事実です。

でもだからこそ、彼らはその身体的ハンデを覆すような技術であったり、スピード、感性、知識といったものを素直に評価し、リスペクトしてくれるのです。

そして一度認めた相手は尊敬できる仲間として、敬意を払ったプレイをしてくれますし、コート以外のところで会ったときも“my man(my friendと同じような意味)”といってすごく親しくしてくれます。

相手を認めることができる素直さ。これが欧米のスポーツ文化を支えているのかもしれません。

相手の自分より優れているところを認めることができて、はじめて自分の成長もありえますもんね。

正直アジアのスポーツマンにはそういう素直さが足りていないと感じるし、見習うべき、素晴らしい価値観だと思います。

“MY MAN”になる時。それは国境の壁を破って、同士になる瞬間。

卑屈にならず、自分の今までやってきたことを信じて全力で表現すれば伝わる。

もっともっと前に進んでいけるのではないでしょうか。

たすく