10月に入って、ようやく本格的な「秋」の訪れの気配。
真夏日がようやく殆どなくなって、農作業も約1か月遅れで待ちに待った「秋仕様」の作業に取りかかれるようになったところ。
衣替えもようやく長袖に少しずつ変更しつつも半袖もまだ捨てがたく……、といった具合。部屋の模様替えも少しずつ。
大根と白菜の種まきは終わって、もう少しで間引き菜が食べられるように。小松菜も芽が出てきましたが、暑さのせいか芽だし状態が不良。キャベツはポット蒔きした苗を植え付けました。これはまずまずと言った模様。
ニンニクは350本ほどが芽を出しました。秋植えのジャガイモも芽出しが遅れて心配しましたが、何とか半分ほどは芽を出してくれています。
サツマイモは「紅はるか」を10本植えていたのを本日全収穫しました。でっかいのが多くて焼き芋などには不適で、扱いにくそうです。干し芋や大学芋にしてみましょうか。里芋は試し掘りして妻が「いも煮」にしてくれました。
スダチは今秋は少し安くなったサンマを買ってきて焼きサンマに。食事も秋らしくなってきました。スダチも柿も今年は異常に豊作です。柿が豊作の年は栗が不作とか世間では言われているようですが、栗も豊作のようです。栗も「栗ご飯」に。
秋なすとピーマンはまだ当分は収穫できそうです。
タマネギは10月末に植える予定で植え床の準備もようやく完了。
夏草に覆われた中山間地の田んぼの法面の草刈りも四苦八苦しながらようやく終えることができました。スダチや柿が豊作と書きましたが、草も今年は異常に繁茂しています。草丈も密集度合いも例年の倍くらいの感じです。年齢で作業能力が低下していることもありますが、草の勢いに負けてしまいます。これが今年最後の草刈り作業にしたいものです。
← 草が繁茂・密集して腰くらいの高さ。時にはマムシなども生息しています。これを草刈り機で刈るのですが、重くて刈り払うのに腰と腕と、斜面で踏ん張って刈るのですから足も滑り止めのスパイク付きのマムシにかまれても大丈夫なように長靴を履いて、全身が疲労困憊(ｺﾝﾊﾟｲ)です。
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ようやく刈り終えたところです。右の写真は逆方向から撮ったもの。
1回で1ｍから1，3ｍ幅を刈ることができますから、この法面(ﾉﾘﾒﾝ)なら4～5回行き来しなければなりません。中山間地の景観維持、農地の保全・維持･管理というのは本当に大変なのですよ。中山間地の農地や里山が荒廃すると災害や水環境・水質保全などにも悪影響が出てきますしね。田畑の耕作面積より法面の面積の方が広いくらいですから………… 苦労をお察しください。
無住のお宅が庭木と庭や周辺の雑草に覆われて廃屋化・お化け屋敷化、不在地主の田畑の荒廃の急速な進行。
高齢化、人口減少に反比例（比例?）するかのように鹿･猪に加えて熊の出現。私どもの地区も人ごとではなくなって、熊などが寄りつかないように住居周辺の柿や栗の木を伐採しなければならないなどの状況となる始末。
政治も自民党の総裁選、麻生氏傀儡政権? なんやかやでドタバタしているようですが、こちとらはそんなことどころではない。農林水産業の衰退、農山漁村の衰退、南海トラフをはじめとする震災等、物価高、いったいどないしてくれるねん？ 言うばっかりでなく、具体的にさっさと着手して汗かいて知恵絞って取り組んで成果を示してくれよ。
ニュースを見るたびにムカムカしている今日この頃です。病院も赤字経営で消滅の危機にあるとか。まあ、せいぜいけがをしないように、病気にならないように気をつけて生活するしかないかと。できるだけ自給自足できるように働いて……。高齢者が尊敬され大切にされていたはずのわが国が、いつの間にか｢敬老｣などは死語となり、その実態は税金を無駄遣いする邪魔者みたいな具合。被介護者にならぬように、認知症にならぬようにと「ピンピンコロリ」を願うばかりの高齢者達。「家督相続」などと「家」と財産の相続･後継が重視されたのも過去の話、隣近所をみても、跡継ぎはいても親とは同居せず、実家も農地･山林も財産放棄すると言った家庭が軒並み。荒廃した家屋･宅地や財産を放棄されても国も地方自治体も維持･管理などできるはずもなく、荒れ果てた国土がどのようになっていくのか? 私はその頃はこの世に存在しないとはいえ、成るようにしかならないとはいえ、悩ましい思いです。
10年後、果たしてわが国はどのようになっているのやら…………ごきげんよう。