前回の高校英語の「サクッと演習」シリーズは接続詞をとりあげました。
今回は前置詞をとりあげますので、さっそく問題をやってみましょー！
チェック問題
次のそれぞれの（ ）内に入れるのに最も適当な語句を選び、その番号を答えてください。
1．（青山学院大学）
Your mail is due to arrive here （ ） a week.
1) for
2) on
3) until
4) within
2．（芝浦工業大学）
There will be one ten-minute interval （ ） the performance.
1) during
2) for
3) since
4) while
3．（センター試験）
I went back to my hometown for the first time （ ） ten years.
1) before
2) during
3) in
4) of
解説・日本語訳
1.arrive here（ここに着く）とあり、a week（1週間）とありますから、これとどういう意味でつなげれば一番自然な意味になるかな、と考えましょう。
1)「1週間ここに着く」…forは「～間」という意味なので
2)そもそもonは時間関係の単語でしたら曜日などしか置くことができず、ただの「1週間」という語句だといっしょに使うことはできません
3)「1週間までここに着く」…untilは「～まで」という意味なので
4)「1週間以内にここに着く」…withinは「～以内に」という意味なので
見比べてみると、4)が一番自然な日本語になりますね。
よって、正解は4)ということになります。
ちなみに、within（～以内に）という単語と混同しやすいのがinという単語です。
inだと「～後に」という意味になってしまうので、たとえばwithin five minutes（5分以内に）ということであれば3分でも2分でもいいということになりますが、in five minutes（5分後に）ということだと5分しっかり経たないとダメということになってしまいます。
inに「～後」という意味があるということが直感的になりにくいですが、間違えないように注意しましょう。
さて、問題文の日本語訳は
「あなたの郵便物は1週間以内にここに着く予定です」
です。
ポイント
withinは「～以内に」、inは「～後に」という意味
2.one ten-minute intervalというのがわかりにくいかもしれませんが、ten-minuteはintervalを修飾しています。
intervalは「間隔」という意味ですが、あとにperformance（公演）とあることから考えると「中休み」ということを言いたいのでしょう。
つまり、「1つの10分の中休み＝10分の中休み1回」ということなんです。
1.と同じように「中休み」とどうつなげたらいいかと考えてみますが、よくみると、ほとんどが「～間」という意味をあらわす単語です。
3)のsinceだけ「～以来」という意味ですが、「公演以来、10分の間隔が1回」ということになって意味がつながりにくいので、やはりこれは不適となります。
まず、2)のfor（～間）ですが、これは後ろにfive yearsとかthree hoursのように、数が使われた語句とともに使います。
この問題では、the performanceなので数が使われていませんので、1)は不適となります。
残ったduringとwhileですが、whileは接続詞なので、後ろには〈主語＋動詞〉、つまり「誰が」「どうする」ということを示している文が来ないといけません。
この問題ではそのようになっていませんから、whileを使うわけにもいきません。
よって、残った1)のduringが正解となります。
日本語訳は
「公演の間、10分の中休みが1回あるでしょう」
です。
ポイント
whileは「～する間に」という意味で後ろに〈主語＋動詞〉が必要
duringは「～の間」という意味で後ろに〈主語＋動詞〉がなくてよい
3.この文の空所のすぐ前の部分はfor the first timeで「初めて」という意味です。
そして、空所の後ろはten years（10年）とあります。
この問題のように、最上級やfirst、lastという単語があった場合はinという単語をともに使います。
このときのinは「～の間のうちで」という意味で使えるからです。
つまり、ここでは「10年間のうちで初めて」ということになり、そこから「10年ぶりに」という意味になるわけです。
この〈for the first time in＋期間をあらわす語句〉は「～ぶりに」という意味の表現で英作文で使える表現なので、ぜひこの形で覚えましょう！
よって、正解は3)となります。
日本語訳は
「私は10年ぶりに故郷へ帰りました」
です。
ポイント
〈for the first time in＋期間をあらわす語句〉で「～ぶりに」という意味をあらわす表現